蔡鍔智斗袁世凱

蔡鍔，湖南邵陽人，中國近代杰出的革命家和軍事家。辛亥革命時期，領導云南起義，被舉為都督，是中華民國的開國元勛之一。

后來，袁世凱奪取政權，孫中山進行“二次革命”，正當蔡鍔伺機而動時，“二次革命”迅速失敗，革命黨人紛紛入云南避難。蔡鍔一律加以寬待收容，這使得袁世凱又喜又忌。喜的是蔡鍔并未參加討袁斗爭，忌的是云南成了革命者的集結之地，倘若起兵，自己則鞭長莫及，無能為力，勢必形成大患。于是他以調任湖南都督之名，讓蔡鍔到北京述職。待等蔡鍔攜帶妻兒老小來到北京之后，袁世凱借口“愛才”，要蔡鍔在身邊任職，以備隨時咨詢求教，授以“昭威將軍”等高官，采取明升實降的辦法，剝奪了蔡鍔的軍權，中斷了他與云南故舊部屬的聯系。

面對這種情況，蔡鍔將計就計地迷惑袁世凱。他深知袁世凱處心積慮想當皇帝，就發表演說，極力贊同中國實行君主立憲政體。一些反動政客將領發起了贊同帝制、擁戴袁世凱做皇帝的簽名運動，他也積極響應，使得社會人士對他的行為迷惑不解。

更有甚者，這個往昔嚴肅的軍人，到京后尋花問柳，與北京的名妓小鳳仙打得火熱，沉溺于聲色犬馬之中，表現出一副胸無大志、樂不思蜀的庸人姿態，但對袁世凱交辦的差事又唯唯諾諾，百依百順。可是袁世凱對蔡鍔還是放心不下，更加緊了對他的監視。

其實，蔡鍔一直沒有停止過反袁的準備工作。他頻頻與云南等地的故舊部屬取得聯系，偕同小鳳仙到天津游玩時，與當年教過他的老師梁啟超會面，商討反袁大計。他們計議袁世凱一旦稱帝，云南便立即宣布獨立，廣西、貴州繼而響應，然后以云貴的軍隊攻四川，以廣西的力量取廣東，先把南方聯成一片，形成氣候，再奪取全國其他省份。

為了革命大計，為了自身安全，蔡鍔覺得再也不能在北京久等下去了。這時候他患了喉疾，向袁世凱請假去天津治療。袁世凱見他確實有病，就準假7天。有人向袁世凱進言道：“蔡鍔此番離京，怕是放虎歸山，我輩將不得安寧了。”其實，袁世凱老于世故，他一邊準許蔡鍔請假看病，一邊派密探去天津偵察，探得蔡鍔在天津依然故我，別無他圖，不是在醫院看病，就是偕同小鳳仙出入交際場所尋歡作樂。

不僅如此，蔡鍔準時回北京來銷假視事，使袁世凱覺得他到天津確實是治病的，也斷絕了一些人的猜疑和讒言。其實蔡鍔無時不在想著盡快離開北京，回到云南與兄弟們同舉義旗。

由于蔡母及蔡夫人同子女身在北京，如果蔡鍔離京，她們勢必要被袁世凱扣為人質，所以應先期讓她婆媳帶領子女安全脫離。

為此，蔡鍔與夫人商議，同她介紹了小鳳仙的忠肝俠膽，并剖白自己的志向，說明與小鳳仙搞得如此“火熱”是為了制造煙幕，迷惑袁世凱。

蔡夫人深明大義，完全支持蔡鍔的事業。于是他們夫妻搭檔演出了一出“離婚戲”。一方面蔡鍔更加與小鳳仙形影不離，一方面蔡夫人時常口出怨言，以至于夫妻不和，大吵三六九，小吵天天有。有一天蔡鍔當著眾賓客的面竟然打了夫人的耳光，而夫人也大發醋勁，摔首飾，砸家具，小鳳仙在其間穿針引線，火上澆油，吵得不可開交，兩人都搞得血跡斑斑。蔡鍔一怒之下，決定給夫人10萬元贍養費將夫人“休掉”，夫人也不退讓，毫不聽人相勸，兩人就辦了離婚手續。

蔡母于是聲稱“寧肯跟著賢惠的媳婦受窮苦，不跟不肖的兒子享清福”，連夜帶著蔡夫人和孫輩回歸湖南老家邵陽去了。

這出“離婚戲”演得如此自然，如此逼真，竟然無人懷疑。連袁世凱也認為：蔡鍔家事都管不了，何暇問及國事？便安心地去做他的皇帝夢了。自此，蔡鍔因深受家庭變亂的“打擊”，身體更加“虛弱”，請假治病的次數更加頻繁，與廣西、云南方面的聯絡更加緊密。蔡鍔在考慮下一步行動時，覺得云南地處南疆，行程萬里，袁世凱在各地親信、密探甚多，稍有不慎就會前功盡棄。為謹慎起見，他計劃取道日本再轉途香港，由香港回歸華南，再進入云南。

當蔡鍔再次請假到天津治病時，他就開始了周密安排的出走計劃了。

蔡鍔再赴天津養病時，他已不準備再返回北京了。他在寄給袁世凱“疾病診斷書”的同時，依依惜別了小鳳仙，化裝登上了開往日本的“山東丸”輪船。

等蔡鍔踏上了日本的土地，袁世凱又接到了他的一封信，蔡在信上說明他身患痼疾，一時難以治愈，北京天氣寒冷，不宜養病，日本天氣溫和，山明水秀，況有專科醫院治療肺病和胃病，所以聽從醫囑，來日就醫，一旦身體恢復健康，就及早回國任職。

袁世凱看了這封信哭笑不得，本想發作，但既然蔡鍔已經先斬后奏，去了日本，自己鞭長莫及，不如順水推舟，以為籠絡之計，便復信讓蔡鍔安心在日養病。

蔡鍔抵達日本后，深居簡出，閉門謝客，裝出一副不問政治、專心養病的模樣。為了提防袁世凱在日本的特務爪牙，不久他在朋友的陪同下，秘密地化裝離開東京，來到橫濱。

不久，就設法離開日本，轉道香港、河內，進入云南了。當袁世凱得知蔡鍔已不在日本的情報后，捶胸頓足，立即指示在香港、云南的爪牙，責令他們拘捕、殺害蔡鍔。但這一切都為時太晚了。蔡鍔回到云南就如蛟龍入海，組織起一場規模宏大的“護國”運動……