范賈募兵破兇案

故事發(fā)生在明朝嘉靖年間。淮安知府范賈正在批閱公文，忽聽有人擊鼓告狀，便命差役將告狀人傳進(jìn)大堂。

告狀者是一對(duì)年老夫婦，訴說他們的兒子大牛在結(jié)婚前夕，外出置辦彩禮時(shí)突然失蹤，生死不明，要求府衙出頭尋找。

范賈向老夫婦問了一些情況，立即排除了幾種可能：大牛與未婚妻秀英是鄉(xiāng)鄰，自小青梅竹馬，感情很深，是決不會(huì)逃婚出走的；大牛力大如牛，也不會(huì)被人輕易劫走。可能的是他路遇強(qiáng)人，強(qiáng)盜見他攜帶購買彩禮的巨款，趁其不備將他殺死。所以當(dāng)務(wù)之急，是要找到大牛的尸體。范賈安慰了老夫婦幾句，讓他們回家靜候消息。

從大牛的村子到城鎮(zhèn)，途中有一個(gè)大塘叫五里汀。范賈帶人來到這里，進(jìn)行打撈。費(fèi)了半個(gè)時(shí)辰，果然在水塘中撈出一具年輕男尸，后背有一刀傷，經(jīng)辨認(rèn)，死者是大牛。此時(shí)正是嚴(yán)冬臘月，從死者的形態(tài)看是剛被殺不久。范賈卻當(dāng)眾宣稱，大牛是被入侵的倭寇殺害。當(dāng)時(shí)淮安周圍正是倭寇經(jīng)常騷擾之地，所以眾人也都信以為真。

范賈當(dāng)即命人貼出告示，重金招募100名鄉(xiāng)勇，保衛(wèi)地方，以防倭寇再來燒殺搶掠。告示一出，應(yīng)募者甚多。范賈把這些人召集在一起，發(fā)現(xiàn)應(yīng)募者個(gè)個(gè)腰圓背闊、魁梧有力，他一個(gè)個(gè)親加慰勉。

范賈突然在一個(gè)漢子面前停住了腳步，兩眼緊緊盯住了他的眼睛，那漢子被他看得不知所措，局促不安地低下了頭。范賈厲聲問道：“你為什么反穿棉襖？”

那漢子一時(shí)無以對(duì)答，半晌才說：“我著急趕來應(yīng)征，不小心穿反了棉襖！”

范賈命人將漢子的棉襖脫下，見正面的布上沾著不少血跡，便問道：“這血跡因何留下？”

那漢子支吾其詞：“我也遇到了倭寇，與他們拼殺，不意留下了血跡。”

“胡說！”范賈揭穿說，“倭寇今年夏天曾來境滋事，已被肅清，近日已無倭寇犯境，你身上的血跡，明明是新沾上的。”

漢子說：“聽說老爺曾宣稱塘中撈出的尸體是被倭寇殺死，怎么又說沒有倭寇犯境呢？”

范賈說道：“這就是我設(shè)下的計(jì)策，我故意布下迷陣，使得你這個(gè)殺人兇手放下心來，再以重金作為魚鉺，引你上鉤，現(xiàn)在你還有何話說？”

這時(shí)眾人才知范賈招募鄉(xiāng)勇之舉是為了捕獲兇手。那漢子正是兇手，此時(shí)再無可辯駁，只得承認(rèn)自己殺害了大牛。