殺雞儆猴·武則天怒斬裴炎、程務挺

唐嗣圣元年(648)，武則天廢中宗，立第四子李旦為帝，是為睿宗。武氏臨朝聽政，掌握大權，引起了許多大臣的不滿。徐敬業等在揚州起兵反對武則天，被武則天鎮壓下去。接著又下令殺掉曾經對她表示不滿的中書令裴炎、左威衛大將軍程務挺。然后，召集群臣說：“我無愧于天下，你們知道嗎?”大臣們低聲地應道：“知道，知道?！蔽鋭t天看他們還有些不服氣，又說：“我輔助先帝三十多年，為天下操勞。你們這些人的爵位富貴，是我給的，百姓舒樂安逸，也是我帶來的。先帝離世之時，把國家托付給我，我不敢愛惜自己的身體，卻知道要愛護百姓。今天帶頭反對我的都是位居將相的人，為什么這么快就背叛我?況且，你們這些人中，有像裴炎這樣受先帝遺命，剛直倔強難以制服的嗎?有像徐敬業這樣出身將門能召集亡命之徒的嗎?有像程務挺這樣能征善戰的老將嗎?這些人都是杰出的人物，對我不利，我都能夠殺掉他們。你們如果才能超過他們，趁早行動。否則，還是老老實實事奉我，不要讓天下人笑話。”群臣聽后非常害怕，連忙叩頭道歉，連頭都不敢抬起來，都說：“我們都聽從陛下的命令?！?《新唐書·武則天傳》)