假托王命·假借天意·尊王取威，一戰而霸

晉文公二年(前635)春，周王室發生內亂。周襄王被異母弟王子帶勾結狄人趕跑，逃到鄭國避難。這時的周王室雖已衰微，但名義上仍然保持“天下宗主”的地位，各諸侯國還得尊崇他，誰得到了“尊王”的大旗，誰就可以取得諸侯的信從。晉國得到周王朝的告急信，大臣趙衰說：“求霸莫如舉起尊周的旗幟。周晉同姓，晉不先護送周天子回王都，以后秦人這樣做了。我們就無以號令天下了，如今尊王，正是晉國的資本。”文公即刻發兵向陽樊打去。這時秦穆公已經率領大軍到了黃河邊上，準備送周天子回國。文公得知，馬上派人去見秦穆公，說晉國已經發兵護送周天子，請秦國退兵。秦軍撤了回去，晉文公用右翼部隊包圍溫國，在溫邑抓住王子帶，把他殺死在隰城。左翼部隊迎接周天子，護送周襄王回王都。周王賜給晉國陽樊、溫原、欑矛的田地，從此晉國在太行山之南也有了領土。(《史記·晉世家》)