悠悠吳越曲·蘇北之旅·南通·江海銘記張嗇公

張謇(1853—1926)，字季直，號嗇庵，世居通州金沙場三姓街的鄉下，后遷居西亭，僑居海門縣常樂鎮。

張謇父親是個營賣麥芽糖的小商，送張謇讀書，只圖他會給家里記個帳。張謇自幼聰穎心高，老是向父親討錢買做文章的紙。父親不相信兒子能做文章，找到私塾先生要他當面考考兒子。先生出上聯：“人騎白馬門前過”，張謇隨即對出下聯：“我踏金鰲海上來”。父親見兒子果真不凡，便竭力供他求學。后來張謇進了京城在袁世凱門下，隨袁世凱到日本考察過經濟。不久張謇父親病重，對來探望他的私塾先生說：“近來家室不安，東一聲，西一響的，看來我活不長久了。”私塾先生說：“上復東翁啊，這就是魁星踢斗的響聲，尊府魁星出現，今年少爺定大魁天下了。”不久張謇父親病故。后來張謇果然歷盡艱辛于四十一歲那年(1894)中魁。張謇成為實業家以后，他辦的紗廠產品商標圖案，就是在波濤洶涌的大海上，魁星立于鰲頭踢斗，既銘少年壯志，又念父親和私塾先生的厚望。

張謇中狀元后，任翰林修撰。同年，中日甲午戰爭爆發。清王朝的腐敗無能和慈禧的專權誤國，使張謇毅然棄官還鄉，在南通興辦實業，力圖“實業救國”。1895年即開始籌辦大生紗廠，以后又陸續創辦了電廠、油廠、冶廠、墾牧公司、輪船公司等企業。1902年，中國第一所師范學校——通州師范學校誕生;1905年，中國第一座博物館——南通博物苑問世。不久，又有幼稚園、小學、中學、女師及農、醫、蠶、商、紡織等十余所職業學校開辦。此外，他還創辦有盲啞學校、伶工學校、圖書館、氣象臺、劇場、醫院、公園、女工傳習所等眾多事業單位。辛亥革命后，他應孫中山先生之邀，出任臨時政府實業部長。袁世凱任大總統時，他出任農商總長。袁竊國稱帝，他返歸故里繼續“實業救國”。張謇使南通成為蘇北沿海文化經濟中心，也給中國民族工業留下了寶貴的財富。毛澤東曾說，中國的民族工業有三個人不能忘記，其中之一就是張謇。

張謇排行第四，南通人親切地稱他為張嗇公、張四先生。1926年張謇逝世后，人們將其葬于他1923年所建之住所嗇園，稱嗇公墓。園內立張謇銅像，六十年代中期被毀，1985年重鑄。近年改稱南郊公園，并陸續增建饗堂、石坊、八角亭等構筑，并辟有牡丹園、芍藥園、月季園等。

和張謇輝煌的實績一同遺留至今的，還有許多關于他的傳說。有一則說，張謇當年辦的紗廠，按數序命名，有一、二、三、八，卻沒有四、五、六、七。其中的緣由得從張謇回南通說起。那年，他剛回鄉，就突然接到慈禧旨意，要他于一年之內在南通建起八座工廠。這是根本辦不到的，但太后之命又違抗不得。他左思右想，終于想出一條巧計。一年期滿欽差來驗收工廠時，他陪欽差先到西郊唐家閘看一廠，隨后又到遠在200多里外的東郊啟東看二廠，接著再趕百把里路到海門看三廠。那時交通不便，看完三廠，欽差再也不想動了，就說：“其他廠不看了，最后再看個八廠吧。”八廠就在狼山腳下。張謇領他看完，順利交了差。原來他故意把一、二、三廠建在不同方向，相互隔得遠遠的，這次果然收到了預期效果。又一則說，張謇辦了廠，需要會計，有個留美學生來應聘，張謇請他吃早點，濃茶就芝麻燒餅。吃完早點，張謇見衣襟上有幾粒芝麻，揀起放進嘴里，那個留學生卻站起來抖掉衣服上的芝麻。張謇見此，當即婉言道：“聘用的事以后再說吧。”以后當然沒有聘用他：對點滴財物不懂珍惜，豈能理好大財!