《詩經》

采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。靡室靡家，獫狁之故。不遑啟居，獫狁之故。

采薇采薇，薇亦柔止。曰歸曰歸，心亦憂止。憂心烈烈，載饑載渴。我戍未定，靡使歸聘。

采薇采薇，薇亦剛止。曰歸曰歸，歲亦陽止。王事靡鹽，不遑啟處。憂心孔疚，我行不來。

彼爾維何?維常之華。彼路斯何?君子之車。戎馬既駕，四牡業業。 豈敢定居，一月三捷。

駕彼四牡，四牡骙骙，君子所依，小人所腓。四牡翼翼，象弭魚服。豈不日戒，獫狁孔棘。

昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀。

關于《采薇》的寫作背景，過去有兩種說法。《漢書·匈奴傳》說：“(周)懿王時，王室逐衰，戎狄交侵，暴虐中國。中國被其苦。詩人始作，疾而歌曰： ‘靡室靡家，獫狁之故。……豈不日戒，獫狁孔棘。’”據此，則此詩當作于公元前十世紀左右。《詩序》說：“《采薇》，遣戍役也。文王之時，西有昆夷之患，北有玁狁之難，以天子之命，命將率遣戍役以守衛中國。故歌《采薇》以遣之，《出車》以勞還，《杕杜》以勤歸也。”據此，則此詩應寫于殷商末年，即公元前十一世紀。我們認為這些說法，都是以詩的內容比附歷史，從而作的揣度之詞。因為詩中只有玁狁是確定的名字，其他無人名、地名、事件等可坐實的依據，還是作為春秋戰國之間的作品為宜。

這首詩和《豳風·東山》一樣，寫戰后征夫歸家途中的思緒。不同處在于《東山》想象家園、家人情況，以宣泄征戰之苦;此詩則反思戍邊作戰的苦況， 以傾訴征戰之災。

全詩六章，每章八句。前三章均以“采薇采薇”開頭，以復沓的形式反復吟詠。后三章則不守此格，這在《詩經》中是一種較特別的格式。

詩的前三章回想戰地回歸的情景，每章內以少數字詞的變化，表示時間的推移和怨苦的加深。“采薇采薇”，薇是一種可供食用的野豌豆苗。采薇，是征夫于戰地采摘薇菜，既是一種興起，又是生活的反映。戰士以野豌豆苗為食，生活夠艱苦的了。說回去說回去，可是戰事不息，又到了年殘歲底。有家歸不得，又生活不安定，都是“玁狁之故”，因了匈奴的侵擾，不得不輾轉在沙場之上。薇菜長出了嫩苗，還是不能回去，竟至“憂心烈烈”，過著又饑又渴的生活，東奔西走地打仗，連送個信回家問候也不可能。薇菜已長得粗硬了，又到了十月小陽春的時候，王事還沒有停息，仍然過著動蕩不安的日子，使自己內心更加痛苦。“曰歸曰歸”， 一直說馬上就可以回去，可是從薇菜萌芽、抽條，到變老，卻一直不得實現。戰地生活又饑又渴，無早無晚，沒完沒了， 自然心境逐步苦悶。但是想到外敵入侵，為勤王事， 又不能隨便離去。

四、五兩章寫在將帥的統領之下，不斷戰斗的情況。“彼爾維何，維常之華”，“爾”通“薾”，花盛貌。“常”，常棣，即棠棣。由“薇”轉而言“常”，轉入另一境界，不是敘自身生活，而是寫將領的業績。“彼路斯何，君子之車”，“路”，輅，大車。君子的大車， 由四匹大雄馬拉著，那高頭大馬，威武雄壯，將軍掛著飾有骨角的硬弓，佩著魚皮制的箭袋，氣勢赫赫，車馬華麗，因而以棠棣之花為比。征夫并沒有怨恨統帥把自己當牛馬樣的驅趕，而卻反而贊美其“君子所依，小人所腓”，這是因為他意識到抗敵衛國的意義，所以說“豈敢定居， 一月三捷”，“豈不日戒，玁狁孔棘”。詩中表現征夫的心情是復雜的，他既感到征戰的艱苦，又有著思家的憂愁，同時還有著服從王命的忠心，抵御外侮的愛國心。為己、為國的意識交織著、矛盾著，這種矛盾沖突，又構成新的痛苦。但終因意識到抵御外侮的重要，強抑著個人的利害，這是值得肯定的。

最后一章寫歸途中的直接感受。這首詩所以出名，和這末章關系較大。清代方玉潤說：“此詩之佳全在末章，直情實景，感時傷事，別有深情，非可言喻。”(《詩經原始》)這除了末章可概括全詩情緒外，還在于其藝術上有獨特的造詣。劉勰在《文心雕龍》中說：“‘依依’盡楊柳之貌”，“以少總多，情貌無遺矣。雖復思經千載，將何易奪。”(《物色》)認為“楊柳依依”表現柳枝婀娜之姿，情貌無遺。宋祁在《宋景文筆記》中說：“‘楊柳依依’、‘雨雪霏霏’，寫物態慰人情也。”(卷中)也就是說這兩句情中有景，景中有情。王夫之更說：“‘昔我往矣，楊柳依依;今我來思，雨雪霏霏。’以樂景寫哀， 以哀景寫樂，一倍增其哀樂。”(《姜齋詩話》)從藝術辯證法的角度講其佳妙。“昔我往矣，楊柳依依”，當年離開家鄉，楊柳迎風搖擺，也流露出依依不舍的樣子，景物含情。出征，與家人揮淚話別，是悲的， 可楊柳卻表現為嬌柔可愛的樣子，反襯了內心悲苦。“今我來思，雨雪霏霏”，如今解甲歸田了，內心是高興的了，可是雨雪紛紛揚揚，心是喜的，景是哀的， 冒雨前行， 斗雪而走，也襯出內心的喜情。征人還沒有到家，長途跋涉，又饑又渴，他這時的“我心傷悲，莫知我哀”，既有往事不堪回首之苦，又有前途難以逆料之悲。家園不知還存在否，家人不知存亡如何，確是達到“怨而不怒，哀而不傷”的境地。

《采薇》寫征夫的痛苦，有著它特殊之處。它不是寫戰場上思家，而寫歸途中思戰場。它不是一味的反戰，而是深明大義;但又不是慷慨激昂地主戰，又吐訴征戰的艱苦。這就如實地反映了一個普通群眾在戰爭中的感受，不是簡單化、粗線條、單色彩的描繪，而能影象兼備，各色并收地描摹出一個士兵的心態。寫實的內容，精妙的藝術，使這首二千多年前的士兵之歌成了千古絕唱。