三國兩晉南北朝·葛洪·壺公

亦題《壺公傳》。東晉志怪小說。葛洪撰。原載《神仙傳》。《太平廣記》卷十二錄載。吳曾祺《舊小說》、成柏泉《古代文言短篇小說選注》、李劍國《唐前志怪小說輯釋》、李格非等《文言小說》皆錄入。作品描述：壺公，不知其姓名。時費長房為管市場的小吏，一天，他忽然看見壺公到市上賣藥。其藥靈驗，治病皆愈，藥錢日收數萬，他把這些錢施給了市中貧寒者。其屋常懸一空壺，日落之后，壺公便跳入壺中。長房知道他非凡人，便每天給壺公掃地，供其飲食。壺公也不推辭。后來，壺公要長房天黑無人時再來，長房如期赴約，壺公教長房以跳壺之法，兩人俱入壺中。里面原是一個仙宮世界。至此，壺公才把自己的身世和仙人身份說給了長房，長房頓首，請壺公賜教。壺公要他勿需把此中情況告知他人，并與其同座共飲。壺公幫助長房了卻塵念，又以虎噬蛇蛟來考驗長房。長房神態自若，并無懼色。又讓長房吃屎，長房面有難色。壺公嘆其不得升仙之道。遂賜他為世上主管鬼神者，并授他封符一卷，即遣歸。長房自此后便行符收鬼，治病消災，放神降雨，造福地方。本篇通過對費長房跟從仙人壺公學道情形的描寫，展現了道術的神奇力量，宣揚了修道可以除惡的思想。其中的迷信思想應當摒除。作品中寫壺公把賣藥所得的錢財，散給貧民，以及費長房的行醫治病，興利除害，竭誠為世人服務等，都帶有積極意義。小說通過費長房終未得仙道的事例，告訴人們：凡做任何事情，要想求得成功，必須要有堅定的信念和百折不回的毅力;否則，只能半途而廢，難以達到預期的目的。壺公是作者幻構的人物。他不知姓名，遠道而來，行動神秘。他賣藥“治病皆愈”。他每天跳入壺中，在壺中生活，別有一個世界。他與費長房共飲，竟能把數十人不能搬動的酒器“以一指提上”。壺公是一個無所不能、法力神奇的仙人形象。在這個人物身上，寄托了作者的某些愿望，比如要對人寬厚、仁愛等。小說結構完整，謀篇布局頗為講究：先寫壺公降臨，長房拜師;再寫壺中情形，學仙道失敗;最后寫長房還歸行符。脈絡清晰，層次分明，中心突出。全篇語言簡潔流暢，敘事生動有致，描寫亦較細膩，別有情趣。篇中的對話描寫、環境場面的展現、細節的運用等，都生動形象。如壺公對長房的三次考驗，作者寫了三種情形，情勢各異，描畫鮮明，驚心動魄。再如寫長房除鬼的場面，更是具體細致，有聲有色，描述極為生動。故事涉筆奇幻，想象豐富，壺公入壺而息，設想十分奇妙。諸多神術法力，更是神秘莫測，具有濃厚的浪漫主義的色彩。壺公故事頗為有名。《抱樸子內篇·論仙》、《后漢書·方術列傳》、《水經注》卷二十一《汝水》、《太平寰宇記》卷十一、《三洞群仙錄》卷四引《丹臺新錄》等亦皆記有此故事。后世人稱行醫為“懸壺”，即本于此故事。