先秦·田俅·買櫝還珠

戰國寓言小說。田俅撰。原載《田俅子》。今見《韓非子·外儲說左上》。陳蒲清等編《中國古代寓言選》、公木等編《歷代寓言選》皆錄入。故事敘述： 楚國有個人到鄭國去賣珍珠。他用木蘭做成了一個匣子，熏上牡桂和花椒的香氣，綴系上珠玉，裝飾上玫瑰，穿插上翡翠。鄭國人看到后，只買了他的匣子，而退還了他的珍珠。這可算是善于賣匣子的了，卻不能算是善于賣珍珠呀! 這個故事是田鳩在回答楚王問他“你的老師墨子，在實行上很好，在言辭上多不辯，為什么”時所講述出來的即興之作，同時，還講述了一個與此故事寓意相同的“秦伯嫁女”故事。講完這兩個故事后，田鳩繼續發揮說：“今世之談也，皆道辯說文辭之言，人主覽其言而忘有用。墨子之說，傳先王之道，論圣人之言，以宣告人。若辯其辭，則恐人懷其文，忘其直，以文害用也。此與楚人鬻珠、秦伯嫁女同類，故其言多不辯。”田鳩是用這兩個故事來諷刺那種只注重文采而不重義理，且以文害用的形式主義傾向的。寓言描繪精采，連用四個排比句，極言楚人木蘭之柜的華麗多彩，從而展示出楚人對商品包裝格外重視的形象特征。從故事本身的內容來看，楚人并沒有錯，他的做法倒很能引起后人的深思，給人以啟迪。楚人做為一個商人，他為了賣寶珠得高價，千方百計在珠匣包裝上下功夫，結果把珠匣搞成“木蘭之柜”，并“薰以桂椒，綴以珠玉，飾以玫瑰，輯以翡翠”。這可以說是“高級包裝”或“超級包裝”。作為商品來說，做這樣的“木蘭之柜”，無可指責。正因為包裝好，鄭人才買了他的貨(只買了珠柜)。據文義，鄭人肯定出錢不少，說不定買櫝之價包括珠價呢。無論怎么說，這位楚人是從鄭人那里得了不少“外匯”。從這個角度來說，“楚人賣櫝”則是我國古代反映商業包裝題材的小說作品，那位楚人倒是一位很有商業經營機謀的“善賣”者。今天搞出口商品包裝的人，應該學學那位楚人。