《東周列國(guó)志》的主要內(nèi)容,《東周列國(guó)志》導(dǎo)讀

《東周列國(guó)志》是清代的一部長(zhǎng)篇小說。蔡元放改編。此書刊本很多。卷首有蔡元放序，所署年月不一，或作乾隆元年(1736)，或作乾隆十七年(1752)，或作乾隆丁亥三十二年(1767)。今有作家出版社、人民文學(xué)出版社等排印本和中國(guó)書店影印本。

蔡元放，名奡，號(hào)野云主人、七都?jí)舴?。江?今南京)人。生平不詳，大約生活于乾隆年間。他曾評(píng)點(diǎn)過陳忱的 《水滸后傳》。

在元代刊本《全相平話五種》里，就有講述列國(guó)故事的平話。明代嘉靖、隆慶間，余邵魚編撰了一部《列國(guó)志傳》，8卷226則，約28萬字，全書始于武王伐紂，終于秦并六國(guó)。這部《列國(guó)志傳》自稱“編年取法麟經(jīng)，記事一據(jù)實(shí)錄”，但其中仍有許多民間傳說故事，如“秋胡戲妻”、“臨潼斗寶”、“卞莊刺虎”等。明末馮夢(mèng)龍?jiān)凇读袊?guó)志傳》的基礎(chǔ)上進(jìn)行改編，成《新列國(guó)志》一書，共108回，增至約70余萬字。馮夢(mèng)龍不滿意“舊志事多疏漏，全不貫串，兼以率意杜撰，不顧是非”，他依據(jù)《左傳》、《史記》等書，刪除了舊本《列國(guó)志》中明顯不符合史事的故事傳說，同時(shí)增添了不少重要內(nèi)容。在改編中，他還刪去了從武王伐紂到西周衰亡這部分內(nèi)容，集中寫春秋、戰(zhàn)國(guó)即東周的歷史?！缎铝袊?guó)志》在細(xì)節(jié)刻畫、語言運(yùn)用、結(jié)構(gòu)安排、人物塑造等方面，大大改變了原書簡(jiǎn)樸粗陋的面貌，藝術(shù)上有顯著的提高。清代乾隆年間，蔡元放又對(duì)《新列國(guó)志》略加修訂潤(rùn)色，并加上序、讀法，大量的評(píng)語和一些夾注，易名為 《東周列國(guó)志》，共23卷108回。《東周列國(guó)志》實(shí)際上只能說是《新列國(guó)志》的評(píng)點(diǎn)本，但是近200多年來它成了最流行的本子，不但余邵魚的 《列國(guó)志傳》，就連馮夢(mèng)龍的《新列國(guó)志》都鮮為人知了。

《東周列國(guó)志》從西周末年宣王三十九年(公元前789)寫起，到秦始皇二十六年(公元前221)統(tǒng)一全國(guó)為止，包括春秋戰(zhàn)國(guó)500多年歷史，內(nèi)容極其豐富復(fù)雜。作者在描寫春秋五霸、戰(zhàn)國(guó)七雄的興亡盛衰過程中，對(duì)那些腐敗殘暴、驕奢淫佚的統(tǒng)治者，如周幽王、齊襄公、陳靈公、晉靈公、宋康王等，進(jìn)行了揭露和鞭撻;對(duì)改革政治、促進(jìn)社會(huì)發(fā)展的開明君主和官吏，如齊桓公和管仲、魏文侯和西門豹、秦孝公和商鞅等，予以肯定和贊揚(yáng); 對(duì)于在頻繁的兼并戰(zhàn)爭(zhēng)中深受痛苦和災(zāi)難的廣大人民群眾，表示出一定的同情。

《東周列國(guó)志》人物眾多，頭緒紛繁，但全書脈絡(luò)分明，繁簡(jiǎn)得當(dāng)。作者善于編排和組織材料，把500多年紛紜復(fù)雜的歷史事件從頭至尾貫串下來，敘述得有條有理。像西門豹喬送河伯婦、晉公子重耳出亡、伍子胥復(fù)仇、孫龐斗智以及范雎、藺相如等人的故事，都寫得有聲有色，曲折生動(dòng)。由于馮夢(mèng)龍和蔡元放都過分強(qiáng)調(diào)歷史演義必須忠于史實(shí)，所以《東周列國(guó)志》總的說來文學(xué)價(jià)值不很高，但它的影響相當(dāng)大，在向群眾普及歷史知識(shí)方面曾起過巨大作用。蔡元放在《讀法》中說過： “《列國(guó)志》與別本小說不同，別本都是假話，如《封神》、《水滸》、《西游》等書，全是劈空撰出;即如《三國(guó)志》，最為近實(shí)，亦復(fù)有許多做造在內(nèi)?！读袊?guó)志》卻不然，有一件說一件，有一句說一句，連記事實(shí)也記不了，那里還有功夫去添造。故讀《列國(guó)志》，全要把作正史看，莫作小說一例看了?！彼脑捜绻鳛闅v史小說的創(chuàng)作主張來講，是不對(duì)的，但作為對(duì)于《東周列國(guó)志》的特點(diǎn)的說明，倒是相當(dāng)符合實(shí)際的。