《通書》的主要內容,《通書》導讀

《通書》是一部著名的易學和理學著作。本名《易通》，又名《濂溪通書》。作者周敦頤，生平見《太極圖說》 條。共40章。

本書與同時代的其他易學著作不同。它不是對《周易》按卦逐句進行解說，而是引用《周易》若干經文，進行闡發性的議論，借以表述自己的思想。其中提到《易》的卦名有乾、損、益、家人、睽、復、無妄、訟、噬嗑、蒙、艮等。整篇之中，貫穿《易》義; 第30章《精蘊》還用整章篇幅專門談《易》，認為“《易》何止五經之原，其天地鬼神之奧乎!”《易》集中體現了天地形成的奧秘和圣人之道的高深莫測。但本書又不是 一部單純的易學著作，它容納了思孟學派關于“誠”的理論觀點，還涉及《論語》、《春秋》、《大學》、《樂記》的一些思想。如果說《太極圖說》展示了理學體系的框架結構，《通書》則對某些重要的理論環節又作了具體論述。二者相輔相成，互為補充。

本書著重闡述了人性論與道德論問題。書中提出，人有 一種超然的本性——“誠”。誠者“圣人之本，‘大哉乾元，萬物資始’，誠之源也。‘乾道變化，各正性命’，誠斯立焉。純粹至善者也”(《誠》上)。“誠”源于世界的最初本原，體現了太極的道德本質，是圣人立身之德，又是“五常”(仁、義、禮、智、信)之本，百行之原”，它是純然至善的道德源泉。“圣，誠而已矣”，人們的修養只要達到了“誠”，就進入了至高至善的道德境界，實現了心靈的凈化，成為完美無缺、高尚無比的圣人。故君子應 “乾乾不息于誠”。

關于人性，本書解釋說：“性者，剛、柔、善、惡、中而已矣”。認為人性有五品，即剛善、剛惡、柔善、柔惡和中。“剛善，為義，為直，為斷，為嚴毅，為干固;(剛)惡，為猛、為隘，為強梁;柔善，為慈，為順，為巽; 惡，為懦弱，為無斷，為邪佞。惟中也者，和也，中節也，天下之達道也，圣人之事也”(《師》)。這就是說：中和、中節的人性，才是最完善的，最能充分地展現自身固有的道德品性。而其他幾種品性都有這樣或那樣的缺陷。人們追求的人生目標，應該是“自易其惡，自至其中而止矣” ( 《師》)。這是思孟學派 《中庸》學說在人性問題上的具體運用。

本書還用大量篇幅，從哲學的高度論述了禮樂的產生及社會作用問題。《禮樂》章說： “禮，理也; 樂，和也。陰陽理而后和。君君、臣臣、父父、子子、兄兄、弟弟、夫夫、婦婦，萬物各得其理然后和，故禮先而樂后”。這里的“理”指世界萬事萬物的基本順序、規則。作者認為，“禮”即“理”，其作用在于維護社會等級秩序的統一性和穩固性，“圣人制禮法，修教化，三綱正，九疇敘，百姓大和，萬物成若”。至于樂的作用就在于“宣八風之氣”，“平天下之情”，使人不起欲念，放棄躁競，做到“心平似水”，從而促使人們之間情感的和諧，以維護禮制。他主張以禮為規范，以樂為潤滑劑，使社會達到在等級森然、秩序井然前提下的和諧與統一。

《通書》和《太極圖說》一起，構成了周敦頤理學思想的整體。成為理學家的必讀書籍，甚至被比作《論語》、《孟子》，對以后七百余年的中國思想史產生了重要的影響。

本書在南宋時才廣泛流傳于世。在此之前，除周敦頤家舊藏本外，只有程門弟子中有傳本。至南宋孝宗時刊本繁多。胡宏、朱熹都曾加以編定。胡氏所定本對章次先后有所變動，又刪去章目，而別以“周子曰”加于每章之首。朱熹經兩次編定，將序章目恢復其舊，并置圖篇首。今傳本就是由朱熹整理，并附有《通書解》。除編入《周子全書》外，1936年中華書局收入《四部備要》時，題為 《周子通書》。