《周秦行記》簡介|鑒賞

傳奇小說。作者韋瓘，唐穆宗時人。本書有《顧氏文房小說》、《說郛》、《五朝小說》、《唐人說薈》、《唐代叢書》諸本。

這是一篇虛構故事，記唐代牛僧孺于貞元年考進士落第，返苑葉家鄉途中迷路，誤入漢文帝之母薄后廟，與高祖戚夫人 薄太后、王昭君 南齊潘妃、楊玉環、石崇愛妾綠珠等人相會，共同宴飲，作詩，昭君伴寢。天明眾夫人送別，旋失所在。

唐中期以后，庶族地主階級在政治上、經濟上都已經比較強大，他們已經形成自己的政治集團，與世族地主相抗衡。兩派沖突日益尖銳，這就是歷史上的黨爭活動。世族地主以自己的出身和古典經義作為攻擊庶族地主的武器，庶族地主則把才能和辭賦作為炫耀的資本。李德裕和牛僧孺各自代表世族地主和庶族地主，他們的斗爭是這場黨爭的開始。這篇小說就是這兩派政治勢力之間斗爭的產物，是李黨向牛黨發起的一大戰役。作者韋瓘，是李德裕的門人，他秉承主人的旨意，虛構了這篇小說。他煞費苦心地把牛僧孺描繪成一個狹邪游蕩之徒，又借楊玉環之口，罵唐德宗為“沈婆兒”，然后，又把書的作者，署為牛僧孺。很顯然，這是一個政治陰謀，目的在于挑撥牛僧孺與帝王的關系，置牛僧孺于死地。不僅如此，這篇小說出籠后，李德裕又親自出馬，寫了《〈周秦行記〉論》一文，大肆攻擊牛僧孺的“狂顛”、 “無禮于其君甚矣”以及“懷異志”等。并又指使另一門人劉軻作《牛羊日歷》，編造牛僧孺家庭的丑聞，繼續攻擊《周秦行記》的無君行為。其手段之卑劣，已無所不用其極。至開成年間，御史核實此事，唐文宗看畢此篇后笑云： “此必假名，僧孺是貞元中進士，豈敢呼德宗為沈婆兒也!”才算平息了這個事件。

這篇小說在藝術上有一定成就，作者善于想象，集數代美女于一畫面，氣氛熱烈。又善遣詞鋪演，文彩斐然。其中人物描寫最為出色，尤以人物肖像見長。文中每個美女均有肖像描寫，各自不同，如薄太后“著練衣，狀貌瑰偉，不甚年高”;戚夫人是“狹腰長面，多發不妝，衣青衣，僅可二十余”;王嬙是“柔肌穩身，貌舒態逸，光彩射遠近，多服花繡，年低薄太后”;楊太真為“纖腰修眸，容甚麗，衣黃衣，冠玉冠，年三十來”;潘淑妃則是“厚肌敏視，小，質潔白，齒極卑，被寬博衣”;還有綠珠是“短發，麗服，貌甚美，而且多媚”。作者用短短十幾個字，便將各人的肖像各自勾勒出來，有如見其人之感。其腕底功力之深，令人折服。在此基礎上，作者又渲染其人物性格，如寫楊、潘二人沒到時，就“殿內有笑聲”，過一會兒“聞笑語聲寢近”。出場后，潘妃是“匿笑不禁，不成對”，太真是“笑曰：‘沈婆兒作天子也，大奇!’”再結合肖像描寫，兩個容貌美麗，神態嫵媚，性格開朗的婦女形象就出現在讀者面前。這不僅突破了六朝小說，在同時代小說的人物描寫中，也是少見的。