《劉東山夸技順城門，十八兄奇蹤村酒肆》簡介|鑒賞

明代白話短篇小說，見《拍案驚奇》卷之三。劉東山在京賣驢時，夜宿客店，偶與鄰人相遇，夸耀自己有一手好武藝。次日趕路，遇一健壯少年同行，言談間又頗“夸逞自家手段”的高強。至雄縣，少年突然驅馬向前，強逼他留下“螺馬錢”。劉東山從少年張弓、射箭的高超絕倫的技藝中，知非其對手，只得求饒，回家鄉開酒鋪度日。三年后，門前突然來了一伙客人，為首的自稱“十八兄”，即當年雄縣被劫時的健壯少年，他異常惶恐。但殊出意料， “十八兄”竟擲以千金相謝。原來，雄縣遇盜事，乃十八兄略施小計，以攝服東山而為之。他們遂開懷暢飲。

小說創造了一個性格十分鮮明的少年豪俠形象——“十八兄”。尾詩有“英雄自古輕一擲，盜亦有道真堪述”句，其中“盜亦有道”四字，可謂“文眼”，點明全篇主旨。作者贊美“十八兄”杰出的武藝和豪俠行為，可視作為是一首對“強盜”的頌歌。

與“兩拍”中的多數作品相比，本篇在藝術上顯得尤為凝煉，謀篇布局，頗有功力。作者為凸現“十八兄”的“豪”氣，先寫劉東山的“夸技”，這就為“十八兄”的出場，作了充分的鋪墊。 “十八兄”的顯技，是小說的第一個波瀾。東山懾服于“十八兄”的絕技， “惶恐無地”， “贊嘆再三”。故事發展至此，本可結束，但作者筆鋒一轉，竟亮出了“十八兄”的“強盜”面目。至此，作品又生懸念，猶如通幽的曲徑，引導人們前去探索個中的奧秘。客店擲金一幕，既是小說全部故事情節發展的揭示，又把對“十八兄”豪士品行的描寫，推向了高潮。

小說源出《九籥別集》卷二《劉東山》條， 《虞初新志》卷五《秦淮健兒傳》與此亦相類，情節雖基本相同，但經過作者的妙筆再創造，人物更是神情畢肖。“十八兄”和劉東山，小說中的這二個主要人物都塑造得栩栩如生。

運用性格化的語言，凸現人物形像，是本篇又一重要的藝術表現手法。如寫“十八兄”懾服劉東山后，斥責說： “要你性命做甚，快走，快走。你老子有事在此，不得同兒子前行了。”劉東山被奪去銀錢后，小說描寫他“呆了半晌，捶胸跌足”說：“銀錢失去也罷，叫我如何做人?一生好漢名頭，到今日弄壞，真是張天師吃鬼迷了。可恨可恨!”等等，都對表現人物形象，有很大的作用。

此外，小說有“良鄉、鄚州一帶盜賊出沒，白日劫人”等句，也隱約透露出當時社會動亂，農民革命勃起的信息，值得注意。