《霅川肖琛貶霸王》簡介|鑒賞

明代白話短篇小說。見《清平山堂話本》。故事源出宋人《諧史》，亦見《說郛》卷二十三所引。敘吳興郡霅川有西楚霸王廟，號弁山神，常獻靈。太守肖猷塑其像于郡廳，厚加祭享，以保社稷太平。及李仁、孔靖先后守郡，均因褻瀆神靈遭禍。后肖琛為太守時，撤去帷帳泥像，至夜，神仗劍怒目而來，肖琛數告其罪，神乃惶恐而去。肖琛自也安然無事。從此，吳郡太平。

本篇屬“靈怪”類小說，主要成就乃是塑造了一個不信鬼神的肖琛形像，這在果報迷信盛行的封建時代，頗引人矚目。小說中肖琛數說霸王之罪的描寫，表明了市民們對歷史人物的評價。但他仍在北門立廟， “交百姓燒香”，又反映出思想上的不徹底性。

作品的結構，采用層層遞進法，在主人公登場前，先作充分鋪敘。全篇僅用三分之一不到的篇幅描敘肖琛的故事，而以大量筆墨渲染肖琛、李仁及孔靖與霸王神靈之事。初看似主次顛倒，實際上卻是高明的創作技巧，可使小說在高潮到來之前，已有波翻浪卷，在眾星拱月般的藝術天地中，尤顯出肖琛形象的光彩照人。

在人物形象的刻劃中，作者運用對比的藝術表現手法，收到理想的藝術效果。一是將肖猷和李仁、孔靖相比。他們對霸王神靈截然不同的態度，得到迥異的結果。強烈的對比，震撼人心，制造了“懸念”，為主人公的上場準備了必要的藝術氛圍。二是把肖琛和三位前任相比。他既不同肖猷，虔誠地供奉神靈，又不同李仁、孔靖，只是一味地毀謗神靈，而是正面和神靈展開思想交鋒，歷數其罪，正氣凜然，獲得成功。人物也在這種不同凡響的對比中凸現出鮮明的性格特征。