《七十二朝人物演義》簡介|鑒賞

明代白話短篇小說集。凡四十卷，明崇禎間刊。精圖四十葉，畫面富有詩意，人物栩栩如生，山水遠近分明，實為版畫中的精品，有“洪聞遠刻”、“項中華刊”、“項南洲刊”等字樣。石印本封面題：“李卓吾先生秘本”、 “諸名家匯評畫像”，有庚辰仲春癯道人序，又有空冷散人、磊道人二序。有總評、旁評。作者不詳。

小說每卷演一故事，以人物為主，有采自正史略加敷演，也有來自民間的傳說，如關于子路、公冶長、葉公問政、羿善射與嫦娥奔月，墨子兼愛、 公輸子、杞梁妻等。作者依說話人口氣，每篇有入話，文字口語化，相當生動。每篇題目采用四書章句，雖不免生硬，但也別具一格。例如《公輸子之巧》這一題目，能恰當表達作品內容。 《公輸子之巧》寫魯班的故事， 作者歌頌了魯班的發明創造。開頭是四句詩： “昔日軒轅制戰車，孔明流馬世稱奇。中間更有公輸子，機巧千秋技藝師”。接著敘說了軒轅發明指南針、孔明制造木牛流馬的故事，作為入話，下面才介紹魯班： “還有一位最巧的人，制造木車竹馬，供人驅使，那人卻在孔明之先，軒轅之后，生于春秋之世， 姓公輸名班，又名般，魯國人氏。因他是個魯國第一個巧匠了，人就順口稱他為‘魯班’，呼他一聲‘公輸子’。……幼時頗曾讀書，為人最孝，技藝精通，機關具備。大則殿閣樓臺橋梁，小則船車器皿，一經其手，無不出妙入神，至今數千百年之后，天下木匠，皆奉他為先師。”從中可見作品基本上語句通俗，采用話本的敘事方法，當為明代通俗短篇小說集中的重要作品。