歷代先哲、學(xué)術(shù)流派·徐霞客

明朝杰出的地理學(xué)家和旅行家。名宏祖或弘祖，字振之，號霞客。南直隸江陰(今江蘇江陰)人。神宗萬歷十四年(1586)出生于一書香門第，祖父徐衍芳和父親徐有勉皆為當(dāng)時著名學(xué)者。徐霞客行二，少好學(xué)，“侈博覽古今史籍與地志，山海圖經(jīng)，以及一切沖舉高蹈之跡。”(《徐霞客年譜》)不滿于“書齋講學(xué)，面壁讀書”追求功名之陋習(xí)，于萬歷三十五年(1607)放棄科舉，開始艱苦的旅行探險(xiǎn)生活。前后共28年，年年外出游歷，足跡所至，東到浙江東部海島上的普陀山，南抵廣東的羅浮山，西達(dá)云南西部的騰沖，北及河北薊縣的盤山，遍及今江蘇、浙江、安徽、江西、河北、河南、山東、山西、陜西、湖北、湖南、福建、廣東、廣西、云南、貴州等約20個省市。

徐霞客早年的旅行，主要是游覽名勝，51歲后，開始有計(jì)劃、有系統(tǒng)地考察和研究自然規(guī)律。他所到之處，對地貌、地質(zhì)、水文、氣候、植物等作深入研究，并按日記錄，據(jù)實(shí)直書，不時參以己見。尤其是對我國西南地區(qū)石灰?guī)r地貌的考察和描述，在中國和世界地理學(xué)史上是空前的創(chuàng)舉，比歐洲要早一個多世紀(jì)，因此被公認(rèn)為是世界石灰?guī)r地貌的先驅(qū)。他把自己旅行中的見聞和研究心得寫成《徐霞客游記》一書，該書20卷，四十余萬字，敘事生動，資料翔實(shí)，既具有較高的學(xué)術(shù)價(jià)值，在世界科技史上占有一席之地，又是一部很好的文學(xué)作品。可惜原著已有散佚，現(xiàn)存者是由后人整理編訂過的，但其中重要資料被保存了下來。除此之外，他對我國水文地理學(xué)的發(fā)展也有很大貢獻(xiàn)。他對許多河流，特別是對長江和盤江的考察和研究有較大的成就。他寫了《江源考》和《盤江考》二文，肯定金沙江為長江上源，糾正歷來以岷江為長江之源的謬論;指出南、北盤江的發(fā)源地分別是交水和可渡河，糾正了《大明一統(tǒng)志》以小洞嶺為南、北盤江的上源的錯誤。這二篇論文成了水利科學(xué)史上的重要著作。建國后，為紀(jì)念這位偉人，建立了塑像、紀(jì)念堂，他的事跡被編為教材，在人民中代代相傳。