王安石(1021—1086)，撫州臨川(今江西臨川)人，字介甫，晚年號半山，又封荊國公，學(xué)者稱王荊公。政治改革家，亦是文學(xué)家。

父王益，在南北各地做州縣官，官至都官員外郎。王安石在二十歲以前跟著父親到過許多地方。

1042年中進(jìn)士。

1047年任鄞縣知縣。(興水利，貸谷于農(nóng)民。)

1051年(?)舒州通判。

1055—1056年群牧司判官。

1057常州知州。(計劃開浚一條運(yùn)河，受阻未成。)

1058江南東路提點(diǎn)刑獄。(建議罷除江南東路的榷茶法，為政府所采納。)

1060三司度支判官。上仁宗皇帝(趙禎)《萬言書》，仁宗并沒有十分理會他。以后他在神宗朝的政治措施，主要根據(jù)他《萬言書》中的主張。宋仁宗朝，階級矛盾和民族矛盾已經(jīng)加深。慶歷三年(1042)，沂州(山東臨沂)軍士王倫起事，宋王朝認(rèn)為是心腹大患。七年(1047)貝州軍士王則利用宗教組織起義，和當(dāng)?shù)剞r(nóng)民結(jié)合，聲勢浩大，都反映了階級矛盾。同時對遼歲納金帛，對西夏趙元昊常有戰(zhàn)爭(1034—1044)，西夏疲憊，宋的損失更為慘重。王安石的改革政治經(jīng)濟(jì)政策是為了解決緩和這兩個矛盾。

1063年仁宗死。趙曙繼位(英宗)，受曹后牽制，不能有所作為。1067年宋神宗(趙頊)即位。趙頊還不滿二十歲，有志改革，求富國強(qiáng)兵之道。他在東宮時即聞王安石之名，十分景仰。1069年請王安石入京，參知政事。這一年，王安石四十九歲。

1069富弼任相，王安石出任參知政事。實(shí)行均輸法、青苗法。

1070王安石、韓絳為相。

1074王安石求去，罷相知江寧府。韓絳為相，呂惠卿參知政事。

1075王安石復(fù)相位，呂惠卿免職。

1076王安石免職，吳充、王珪任相。

王安石參政、執(zhí)政(1069—1076)約計七八年，所行均輸、青苗、農(nóng)田水利、募役、市易、方田均稅、保甲等一系列新法是為了解決當(dāng)時尖銳的階級矛盾，抑制兼并，抑制大地主、大商人的利益，保護(hù)中小地主、農(nóng)民的利益，增加國家收入，增強(qiáng)邊防力量。新法雖行，但遭到代表大地主大官僚利益的保守派元老們的攻擊與不合作，而執(zhí)行上也未盡善，不能達(dá)到預(yù)期效果，朝野提出非難。反對者有富弼、韓琦、文彥博、司馬光等人。幫助執(zhí)行新政的有呂惠卿、章惇、蘇轍等，而呂惠卿暗中又排擠王安石，蘇轍亦反復(fù)，轉(zhuǎn)向反對黨陣營中。

宋神宗任用王安石，但他本人也是代表大地主利益的，他主要關(guān)注的是朝廷多收入，與王安石的改革主張也有距離。所以安石終于不安其位，1076年再次罷相，仍返江寧。

王安石罷居江寧城外，去鐘山一半路途中，營建幾間屋宇，成為小小家園，取名半山園，作經(jīng)學(xué)著作及《字說》，寫詩很多。

王安石罷相后，由王珪、吳充、章惇、蔡確、蒲宗孟、王安禮等人參政執(zhí)政，繼續(xù)推行新政，到1085年趙頊死。他的兒子趙煦繼位，是為哲宗。趙煦還不滿十歲，由母高氏臨朝聽政，起用反對新政最力的司馬光、呂公著、文彥博，于是新政陸續(xù)罷卻。

王安石在1084年曾得大病，(捐半山園作為寺，搬進(jìn)江寧城內(nèi)住)1085年神宗死，大為哀悼。聽到司馬光入相，擔(dān)心新政的被罷，以手撫床，高聲嘆息。此后聽到保甲、市易、方田均稅法等一一罷免，尚默不作聲。1086年春，募役法罷，差役法恢復(fù)，王安石十分憤恨，病體更受打擊，憂憤而卒。

王安石是古文名家，他也佩服韓愈、歐陽修的文章。早年與曾鞏交游甚密。曾鞏常與歐陽修談及，歐陽修深重其人，屬為推獎。

王安石的思想是以孔孟為正統(tǒng)的儒家思想，不過并非一個迂儒。他早年及中進(jìn)士后，常在外方州縣，了解社會現(xiàn)實(shí)情況。一方面推崇《周禮》、《孟子》，一方面結(jié)合當(dāng)時社會經(jīng)濟(jì)的情況提出改革主張。王安石的學(xué)術(shù)著作和散文中都表示了他的儒家思想觀念，并且對先秦諸子中的幾家有所批評。他的文集里有《荀卿》、《楊墨》、《老子》、《莊周》(上下二篇)諸篇。他批評荀子“載孔子之言，非孔子之言也”。認(rèn)為荀卿不合圣人之道(與韓愈態(tài)度相同)。批評楊墨得圣人之一，而廢其百者也。由楊子之道則不義，由墨子之道則不仁。其論老子曰：道有本有末。本者，萬物之所以生，出之自然，末者，萬物之所以成，涉乎形器，故待人力。老子以涉乎形器者皆不足言、不足為也，故抵去禮、樂、刑、政而唯道之稱焉。是不察于理而務(wù)高之過矣。其論莊子曰，先王之澤至莊子時竭矣。莊子豈不知圣人哉，惟矯枉過正。

王安石愿作政治家與事業(yè)家，不愿作空泛的文學(xué)家。歐陽修有詩贈他，曰：“翰林風(fēng)月三千首，吏部文章二百年。老去自憐心尚在，后來誰與子爭先。”以李白、韓愈作終身楷模。而王安石在《奉酬永叔見贈》詩中答云：“欲傳道義心猶在，強(qiáng)學(xué)文章力已窮，他日若能窺孟子，終身何敢望韓公。”言下似不以韓公為模范。他在《韓子》一詩里說韓愈“力去陳言夸末俗，可憐無補(bǔ)費(fèi)精神。”對韓愈亦有微詞，嫌其作空文太多。蓋荊公一生以政治家自命，欲近孟子，不欲托空文以自見也。

王安石的古文，議論峭刻，根抵經(jīng)術(shù)。風(fēng)格如斷岸千尺，絕無浮華。他說，作文有本意，如左右逢源(用孟子語)，不必重文辭。“所謂文者，務(wù)為有補(bǔ)于世而已矣;所謂辭者，猶器之有刻鏤繪畫也。誠使巧且華，不必適用;誠使適用，亦不必巧且華。”“然容亦未可已也，勿先之其可也。”(《上人書》)大文章以《上仁宗皇帝言事書》為代表作，洋洋萬言，提出了“改易更革”的主張。簡短而又議論深刻的文章如《進(jìn)說》和《材論》。前者攻擊當(dāng)時的科舉制度重視詩賦，并不能得到才德之士，指出取士之法度與士之才德中間的矛盾。王安石主張用古道，重士之才德，主張廢科舉而興學(xué)校教育;后者攻擊統(tǒng)治者之不欲求人才，說明天下并非沒有人才，在乎人君能求，能試用。文章層層深入，掃盡浮華，議論精到。

王安石的散文抒情意味少，即使如《游褒禪山記》這樣的游記，也是借物言志，借物議論和說理，說明一種勇猛精進(jìn)、百折不回的道理，以自警，同時希望此中道理有補(bǔ)于世也。可以喻學(xué)，可以喻政。短篇文如《傷仲永》著重言天才之不足恃，惟教育為重要。《讀孟嘗君傳》評孟嘗君不能得人才，只能得雞鳴狗盜之徒。皆精辟，有獨(dú)見。《答司馬諫議書》，對司馬光“侵官、生事、征利、拒諫”的指責(zé)，據(jù)理以答，說明道不同，所操之術(shù)異，故意見不合，短而有力。

王安石以古文的筆調(diào)來寫詩，格調(diào)高古，接近韓愈和歐陽修。荊公亦為不滿楊億、劉筠的西昆體者。多寫古詩，用古文筆調(diào)，風(fēng)格甚高。他從韓愈入，亦同歐陽修一派，亦欣賞梅圣俞。集中有哭梅圣俞詩，而嘆惜于圣俞之終于窮困。前引荊公《韓子》詩有“力去陳言夸末俗，可憐無補(bǔ)費(fèi)精神”句，似是對韓有所不滿。但“力去陳言”用退之《答李翊書》中語：“惟陳言之務(wù)去”;“可憐”句即退之《贈崔立之》詩中“可憐無意費(fèi)精神”一句，惟改“益”為“補(bǔ)”。而荊公之古文及詩，皆受韓愈影響，無庸諱言。

《登飛來峰》云：“飛來山上千尋塔，聞?wù)f雞鳴見日升。不畏浮云遮望眼，只緣身在最高層。”可見其立身之高，見識之卓，不為他人所蔽。王安石還有直接議論的詩，如《兼并》，以詩申說自己的政治主張。指出階級矛

盾，感之“三代子百姓，公私無異財”，而歸結(jié)“俗儒不知變，兼并可無摧”。他所主張的新法，即為抑制兼并而設(shè)，但因積重難返，還不能采取平均土地的措施。《省兵》一首也是在詩中發(fā)議論，而《擬寒山拾得》是在詩中講佛理。這樣的傾向在王安石詩中是較明顯的，所以《宋詩鈔》的編者說道：“獨(dú)是議論過多，亦是一病爾。”

王安石的詩有許多愛融改前人成句。如改蘇子卿詩“只言花似雪，不悟有香來。”(《梅》)為“遙知不是雪，為有暗香來。”改李白“白發(fā)三千丈”為“繅成白發(fā)三千丈”。改王籍“鳥鳴山更幽”為“一鳥不鳴山更幽”。改王維“輕陰閣小雨，深院晝慵開”(《書事》)為“山中十日雨，雨晴門始開。”改陸龜蒙的“殷勤與解丁香結(jié)，從放繁枝散誕香。”為“殷勤為解丁香結(jié)，放出枝頭自在香。”等等，有的改得好，有的改得差。

王安石喜歡唐詩，曾編選有《唐百家詩選》。他有許多集唐人句的詩。《夢溪筆淡》云：“荊公始為集句詩，多者至百韻，皆集合前人之句，語意對偶，往往親切過于本詩。”這本來是文字游戲。他作詞也集句，如《菩薩蠻》：

數(shù)間茅屋閑臨水，窄衫短帽垂楊里。花是去年紅，吹開一夜風(fēng)。娟娟新月偃，午醉醒來晚。何物最關(guān)情，黃鸝三兩聲。

王安石的古風(fēng)，有名的如《桃源行》、《明妃曲》。《桃源行》向往于勞動人民自由的獨(dú)立的不受統(tǒng)治階級剝削的社會。“雖有父子無君臣”，指出階級社會為人類痛苦的根源，表現(xiàn)他的理想。王維的《桃源行》是杰作，但只是鋪敘《桃花源記》，還雜有求仙思想。荊公此首從階級矛盾方面著眼，更接觸到本質(zhì)問題。代表他在詩歌方面杰出成就的是《明妃曲》二首，議論獨(dú)到，詩意不平凡，為大詩家手筆。為與歐陽修和詩作比較，在本章第三節(jié)已引用分析，此不贅述。

王安石的律詩，用字工穩(wěn)。如“·紫莧臨風(fēng)怯，青苔挾·雨驕”。“·草長流翠碧，·花遠(yuǎn)沒黃鸝”。在五律里常常愛用疊字，如“天質(zhì)自森森，孤高幾百尋”，“莽莽昔登臨，秋風(fēng)一散襟”。一般律詩的對偶都是很貼切的。葉夢得《石林詩話》曰：“荊公詩用法甚嚴(yán)，尤精于對偶。”如《九日登東山寄昌叔》中有“落木云連秋水渡，亂山煙入夕陽橋。”《次春節(jié)答平甫》中有“長樹老陰欺夏日，晚花幽艷敵春陽。”

荊公絕句氣韻佳絕。他晚年居金陵十年中，詩的風(fēng)格趨于閑淡自然，有“舒閑容與之態(tài)”，音調(diào)自然，內(nèi)容恬淡。那時他在金陵鐘山謝公坡筑室而居，自號半山，寫了很多優(yōu)美的閑適詩。“備眾體，精絕句”(《寒廳詩話》)。如《北山》中“細(xì)數(shù)落花因坐久，緩尋芳草得歸遲。”表達(dá)舒閑容與的心境。《書湖陰先生壁》中“一水護(hù)田將綠繞，兩山排闥送青來。”新奇而自然。《鐘山即事》：“一鳥不鳴山更幽”，《梅花》：“墻角數(shù)枝梅，凌寒獨(dú)自開。遙知不是雪，為有暗香來”，《南浦》：“南浦隨花去，回舟路已迷。暗香無覓處，日落畫橋西”，《江上》：“江水漾西風(fēng)，江花脫晚紅。離情被橫笛，吹過亂山東。”皆入唐人意境。所以，黃魯直說：“荊公之詩，暮年方妙。”“荊公暮年作小詩，雅麗精絕，脫去流俗，每諷味之，便覺沆瀣生牙頰間。”(《后山詩話》)葉夢得說“王荊公晚年詩律尤精嚴(yán)，造語用字，間不容發(fā)，然意與言會，言隨意遣，渾然天成，殆不見有牽率排比處。”“晚年始盡深婉不迫之趣”(《石林詩話》)。

王安石也寫詞，以《桂枝香》最有名，系金陵懷古之作，頗肅練而有氣魄。《詞林記事》卷四引《古今詩話》：“金陵懷古，諸公寄調(diào)〔桂枝香〕者三十余家，獨(dú)介甫為絕唱。東坡見之嘆曰：此老乃野狐精也。”

王安石的詞集叫《臨川先生歌曲》，一卷，《補(bǔ)遺》一卷。

王安石有《臨川集》一百卷，《宋史》卷三百二十七有傳。