三緘其口

釋義

緘：封。在嘴上貼了三張封條。形容說話謹慎。現也用來形容不肯或不敢開口。

出處

漢·劉向《說苑·敬慎》：“孔子之周，觀于太廟，右陛之前有金人焉，三緘其口，而銘其背曰：‘古之慎言人也，戒之哉！戒之哉！無多言，多言必敗。’”

故事

春秋時期，孔子帶著學生們周游列國。某天，他們來到周王朝的故都，在參觀周王祭先祖的太廟時，看到臺階右側立有一個銅鑄人。奇怪的是，這尊銅像的嘴上被貼了三張封條，背面刻有一行字：“古之慎言人也”，意即：這是古代一位出言謹慎之人。大概這給了孔子極大的啟發和震動，他在后來教誨學生時，總是不忘強調“君子訥于言而敏于行”。后來人們便以“三緘其口”或“緘默不語”來比喻“慎言”了。

用典

危行言遜，禍免生肘；金人示誡，三緘其口。

——清·陳忱《水滸后傳》