〔清〕袁枚

吾聞養體之謂孝，養志之謂孝，百行不虧之謂孝。巨孝人也，即慈父也，即廉士也。兒可埋，金可取耶？不能養，何生兒？既生兒，何殺兒？以兒奪母食，故埋。似母愛兒也，以愛及愛，見請所與者矣，見撫杯棬者矣。殺所愛以食之，是以犬馬養也，母投箸泣矣，奈何？抑以埋聞，母弗禁。似母勿愛兒也，以惡名懟母，而以孝自名，大罪也。是兒者，寧非乃母之血食嗣乎？其絕之也。殺子則逆，取金則貪，以金飾名則詐，烏乎孝？

雖然，僅析其理，未發其術也。為之奈何？曰：知某所有金，偽攜兒掘，駭于眾曰：金也，金也，天哀予孝，故余畀云爾。蚩蚩者見其金則驚；臨以天則又驚，相與傳其孝不衰。不然，禁兒食可也，棄若兒可也，鬻之以濟母食可也，殺之亦無不可也。而埋則何說？

設當日者巨不生兒，無可埋；巨多兒不勝其埋，則奈何？使巨見金，揮鋤不顧，如管寧然，則奈何？或掩其處，別掘之，以卜天心，則又奈何？韓愈書《鄠人對》以其剔股欲腰諸市。若巨者，其尤出鄠人上哉！

——《小倉山房文集》

中國是一個具有傳統人道精神的國度，尊長愛幼不光為社會普遍推尚的美德，也是人們自覺追求的情感需要和本能，中國人所有的社會準則都是從這里生發開去的。所以“孝”本來是一種美好感情的結晶，但不知道從什么時候起這個字眼變得可怕起來。你看，歷史上居然出了一個郭巨，要埋子養母，殺人盡孝道；更可怕的是有人還為之大肆張揚，列入“孝”的“典范”，號召人人效仿。這不太“傷天害理”了嗎？對此種殺人的孝道，歷史上反對者不乏其人，袁枚就是其中一個。寫這篇《郭巨論》時，他才十四歲，還是個孩子。從孩子的眼睛里看那殺人的孝道，他看到了什么呢？首先看到了虛偽。故意做出驚人的舉動來，盜取聲名，欺騙輿論。魯迅說過，孩子是最不能接受虛假的。還看到了貪婪，竟然逼迫上天也許還有下天的善良人們拿出金子來。當然也看到了殘忍，“不能養，何生兒，既生兒，何殺兒”，為盡孝道，居然活埋尚無反抗能力的孩子。虛偽、貪婪、殘忍，都是一個兒童無論如何不能接受的。然而最令他不能忍受的是“孝”奪去了兒童絕對不可缺少的東西——愛。“巨孝人也，即慈父也”，孩子的心里，孝即是愛。父親敬重祖母是出于愛，祖母省食給孫兒也是出于愛，父親養育自己，難道不是出于愛嗎？“以愛及愛”，有什么罪過呢？而竟然要扼殺這一切，奪去所有人至為寶貴的東西，這種所謂的“孝”，對活著的和死去的人來說還有什么意義呢？難道還有一種和人類美好感情相對立、相抗衡的孝道嗎？當然，郭巨的兒子沒有埋成，那是因為地里挖出了金子。埋不埋孩子就看那金子是不是自動出來，“不然，禁兒食可也，棄若兒可也，鬻之以濟母食可也，殺之亦無不可也”。金子就真的能使祖母幸福愉快地活下去，乃至孫兒是否被人推入土坑，活活埋掉，踏得平平的，也不在乎呢？這是作者所深惡痛絕的。

袁枚在文章開首提出了自己的孝道觀，“吾聞養體之謂孝，養志之謂孝，百行不虧之謂孝”，三者的關鍵在“養志”。什么才是上輩人的志呢？不同的父母當然有不同的回答，不能一以概之。但從根本上看，父母的志其實都是一樣的，那就是對下輩人的愛。以自己的愛去迎合雙親的愛，在愛的交流中獲得雙方的幸福與滿足，這才是真正的孝啊！這樣去行孝道，怎么會不處處逢源呢？所謂“百行不虧”，根子就在這里。應該埋葬的不是孩子，而是郭巨之流的殺人孝道，那袁枚孩子般的天真之愛才是我們民族的精粹所在啊！