〔清〕蒲松齡

被蘿帶荔，三閭氏感而為《騷》；牛鬼蛇神，長爪郎吟而成癖。自鳴天籟，不擇好音，有由然矣。

松落落秋螢之火，魑魅爭光；逐逐野馬之塵，魍魎見笑。才非干寶，雅愛搜神；情類黃州，喜人談鬼。聞則命筆，遂以成篇。久之，四方同人又以郵筒相寄，因而物以好聚，所積益夥。甚者，人非化外，事或奇于斷發之鄉；睫在目前，怪有過于飛頭之國。遄飛逸興，狂固難辭；永托曠懷，癡且不諱。展如之人，得毋向我胡盧耶！

然五父衢頭，或涉濫聽；而三生石上，頗悟前因。放縱之言，有未可概以人廢者。松懸弧時，先大人夢一病瘠瞿曇，偏袒入室，藥膏如錢，圓貼乳際，寤而松生，果符墨志。且也少羸多病，長命不猶。門庭之凄寂則冷淡如僧，筆墨之耕耘則蕭條似缽。每搔首自念，毋亦面壁人果是吾前生耶？蓋有漏根因，未結人天之果；而隨風蕩墜，竟成藩溷之花。茫茫六道，何可謂無其理哉！

獨是子夜熒熒，燈昏欲蕊；蕭齋瑟瑟，案冷疑冰。集腋為裘，妄續《幽冥》之錄；浮白載筆，僅成孤憤之書。寄托如此，亦足悲矣。

嗟乎！驚霜寒雀，抱樹無溫；吊月秋蟲，偎闌自熱。知我者其在青林黑塞間乎！

——《聊齋志異》

《聊齋志異》是蒲松齡(1640—1715)畢生精力所萃之作，他才高而不得志，遂懷滿腹牢騷，以南朝宋劉義慶作《幽冥錄》的方式，借談狐說鬼，繪寫人生，寄托孤憤。這篇序敘述了他創作《聊齋志異》搜集素材和命筆的過程，并用自己前生是一個苦行僧的恍惚離奇的說法，自我解嘲地說他的一生也活該如南齊范縝(著名的無神論者，《神滅論》的作者)所說的“人生如落花，隨風而墮”，像他這樣命運不好的就落在“籬落糞溷之中”，在蕭齋燈昏之中，干這樣潦倒的著作事業，而不辭被人認為是“狂”夫“癡”人。全篇的情調是既自負而又很悲涼的。

《聊齋志異》被俞樾評為“古艷”之文，行文中充斥著大量的典故，這篇序亦然。例如以“三閭氏”(三閭大夫)稱屈原，“被蘿帶荔”出于《九歌·山鬼》；以“長爪郎”稱李賀，“牛鬼蛇神”是杜牧《李賀詩集序》中形容李賀詩的詭奇的話；“天籟”在《莊子·齊物論》中形容自然的音響；“魑魅爭光”出于《世說新語》中嵇康燈下彈琴遇鬼物來作祟的故事；“野馬之塵”是《莊子·逍遙游》中形容生命的氣息之語；“魍魎”是《國語》中所說的木石之怪；“干寶”是志怪小說《搜神記》的作者，“黃州”指貶居黃州的蘇軾，蘇軾喜人談鬼；“郵筒”是唐代詩人互寄詩稿的載具(見《唐語林》)；“斷發之鄉”語出《史記》，皆荊蠻不化之地，“飛頭之國”出張華《博物志》；“展如之人”語出《詩·鄘風·君子偕老》，意為誠篤之人；“胡盧”語出《孔叢子》，意為大笑；“五父衢頭”指人言紛紜的十字路口，語出《禮記·檀弓》；“三生石”典出唐人傳奇《圓澤》，喻出生后能記前生來歷；“懸弧”指男子初生，見《禮記·內則》；“瞿曇”為釋迦如來姓，指佛門弟子；“墨志”即身上黑瘢疵，見《柳莊書》；“長命不猶”語出《詩·召南·小星》“實命不猶”，意稱命運不如人；“面壁人”指菩提達摩，喻僧侶，出《高僧傳》；“漏根”指功德不滿，“人天之果”指功德圓滿后的超升，都是佛家言；“藩溷之花”，見《南史·范縝傳》；“六道”即天、人、魔、地獄、餓鬼、畜生等六道，亦佛家語；“浮白”喻飲酒干杯，語出《說苑》；“孤憤”為《韓非子》篇名，“青林黑塞”語出杜甫《夢李白》詩“魂來楓林青，魂返關塞黑”，喻心靈相通者。其他遣詞中的熟用典語，讀者自能辨別，毋庸贅述。

明清小品文以明白暢曉者為多，以大量典實組綴而成的不是正宗，蒲松齡的特點是不以典實害意，驅使自如，故得稱為“古艷”，成為小品文中別具風味的一格。