[三十章] 以道佐人主者，不以兵強天下。其事好還。師之所處，荊棘生焉。大軍之后，必有兇年。

善有果而已，不敢以取強。果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，果而不得已，果而勿強。

物壯則老，是謂不道，不道早已。

〔鑒賞〕　中國自古以來就是一個多災(zāi)多難的國家，這不僅表現(xiàn)在自然氣候的變化多端上，而且表現(xiàn)在社會政治中，其中戰(zhàn)爭便是使人民處于水深火熱之中的一個重要因素。有學(xué)者考證，“中國歷史上規(guī)模較大的人口滅殺事件，都是戰(zhàn)爭造成的。古代中國的戰(zhàn)爭非常頻繁，在商朝的《卜辭》中就記載了各種戰(zhàn)爭61次。而據(jù)《春秋》記載，在春秋時期242年間，各種戰(zhàn)爭達(dá)448次”(中國散文協(xié)會編選《歷史不忍細(xì)看》)。在老子生活的那個諸侯連年征戰(zhàn)的年代，諸侯國之間弱肉強食，甚至許多國家都遭到了覆亡的厄運，如《荀子·仲尼》載齊桓公“并國三十五”，《韓非子·難二》載“晉獻(xiàn)公并國十七，服國三十八”，《有度》載“荊莊王并國二十六，開地三千里”，《十過》載秦穆公“兼國十二(《史記·李斯列傳》作‘二十’)，開地千里”。而那些兼并了較多領(lǐng)地的國家，如秦、齊、晉、楚、吳、越等則成為實力雄厚的大國，彼此展開了激烈的大國爭霸；而與這種連綿不斷的戰(zhàn)爭相伴的，卻是百姓生活的困苦。正是出于對于歷史教訓(xùn)的總結(jié)，身為史官的老子才痛心疾首地告誡統(tǒng)治者：“師之所處，荊棘生焉。大軍之后，必有兇年?！薄安灰员鴱娞煜隆保源藖矸磳?zhàn)爭，提倡要以“道”輔佐君主。

老子之所以反對戰(zhàn)爭，首先是出于老子對于百姓生活的悲憫之情，出于老子的人文主義情懷。如老子在《二十五章》中說：“‘道’大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉?！睂ⅰ叭恕币曌髋c“道”、“天”、“地”并列的一極，充分顯示了老子對于“人”的價值的肯定。正是因此，任何以破壞百姓生存為代價而謀取一己私利的政治統(tǒng)治，老子都是極力反對的。如老子在《五十三章》中說：“朝甚除，田甚蕪，倉甚虛；服文綵，帶利劍，厭飲食，財貨有余；是謂盜夸。非道也哉！”在《七十五章》中說：“民之饑，以其上食稅之多，是以饑。民之難治，以其上之有為，是以難治。民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死?！痹谶@里，老子對于不顧百姓死活而“服文綵，帶利劍，厭飲食，財貨有余”的統(tǒng)治者進(jìn)行了猛烈的攻擊，把百姓之困苦、“難治”都?xì)w結(jié)為統(tǒng)治者的暴戾，甚至稱其為“盜賊”?？梢哉f，在關(guān)心民生疾苦這一點上，老子與儒家是沒有任何分歧的，如孟子就說：“賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘，殘賊之人，謂之一夫。聞?wù)D一夫紂矣，未聞弒君也”，將殷商的末代君主紂稱為“殘賊之人”，可謂是與老子如出一轍。

正是因為“大軍之后，必有兇年”，擔(dān)心民眾的生活受到干擾，所以老子極力貶斥戰(zhàn)爭的價值。如老子在《三十一章》中說：“夫兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處。”即使戰(zhàn)勝了，也要“以喪禮處之”。也正是出于對戰(zhàn)爭之弊病的深刻認(rèn)識，老子說：“取天下常以無事，及其有事，不足以取天下。”(《四十八章》)而據(jù)《春秋左氏傳》記載：“國之大事，在祀與戎”，老子所說的“事”在很大程度上指的即是“戎”，也即戰(zhàn)爭。順此思路以進(jìn)，老子在對天地萬物、大化流行的深刻觀察與思考的基礎(chǔ)上，提倡一種“無為而治”的治國理念，認(rèn)為“我無為，而民自化；我好靜，而民自正；我無事，而民自富；我無欲，而民自樸”(《五十七章》)。

然而，老子之后的中國歷史并沒有像老子所設(shè)想地那樣發(fā)展下去，恰恰相反，由于名利欲望的驅(qū)使，天下戰(zhàn)亂不斷，“分久必合、合久必分”的歷史循環(huán)反而成為了社會歷史發(fā)展的趨勢。但是，老子告誡統(tǒng)治者的“大軍之后，必有兇年”，也在這種歷史循環(huán)中一次次的應(yīng)驗，而廣大民眾也在這一次次的應(yīng)驗中飽經(jīng)折磨。比如，經(jīng)過秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭、楚漢爭霸戰(zhàn)爭，到西漢初年時，全國的戶口數(shù)只有秦代的十分之二、三，也即《漢書》所記載的“大城名都散亡，戶口所得數(shù)者什二、三”；由于人口稀少，勞力缺乏，以至耕地荒蕪，糧食不足，谷價昂貴，漢初建國元年(公元前205年)，“關(guān)中大饑，米斛萬錢，人相食”(《史記·貨殖列傳》)；并且，不僅廣大民眾貧困流亡到如此地步，甚至統(tǒng)治者在“大軍之后”也得不到充足的財富，“自天子不能具醇駟，而將相或乘牛車”(《漢書·食貨志》)，可見漢初經(jīng)濟(jì)蕭條是非常驚人的。

因為“大軍之后，必有兇年”，所以每一個朝代的建立之初，由于統(tǒng)治者親身經(jīng)歷了戰(zhàn)爭之害的緣故，他們大多都會回歸到老子“無為而治”的政治主張上來，與民生息，勵精圖治。仍以漢初為例，《漢書·高帝贊》曰：“孝惠高后之時，海內(nèi)得離戰(zhàn)國之苦，君臣俱欲無為，故惠帝拱己，高后女主制政，不出房闥，而天下晏然，刑罰罕用，民務(wù)稼穡，衣食滋殖。”經(jīng)過從漢高祖劉邦、惠帝、高后，到文帝、景帝之時，由于統(tǒng)治者奉行了老子“無為而治”、“取天下常以無事”的政策，出現(xiàn)了中國歷史上“文景之治”的盛況，也由此奠定了漢代在中國歷史上的重要地位，以至于以后的華夏族人皆以“漢”作為自己民族的稱謂。

但是，隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，由于欲望的驅(qū)使，王朝中后期的統(tǒng)治者又往往會逐漸變得驕奢淫佚，為了一己之私利而不能繼續(xù)推行無為而治、與民生息的政策，以致于百姓紛紛揭竿而起；而此時，這些“生于安樂”的統(tǒng)治者對于老子“大軍之后，必有兇年”的警告已經(jīng)沒有切身的體會，他們往往通過“兵強天下”，從而平定百姓的叛亂；然而，“大軍之后，必有兇年”，畢竟是不可改變的規(guī)律，這樣只會導(dǎo)致惡性循環(huán)。于是，“分久必合、合久必分”也就成為了社會發(fā)展的必然趨勢。

時至今日，軍事力量仍是每個國家必備的組成部分，并且隨著科技的發(fā)達(dá)，人類的武器裝備越來越先進(jìn)；然而，“夫兵者，不祥之器”，人類的武器越先進(jìn)，也就意味著人類自相殘害、以致自我毀滅的力量越大。20世紀(jì)的兩次世界大戰(zhàn)已經(jīng)給了人類深刻的教訓(xùn)，但是，由于各種復(fù)雜因素的驅(qū)使，人類始終未能實現(xiàn)老子的理想——“雖有甲兵，無所陳之”(《八十章》)；這誠如老子所言，雖然他的主張“甚易知，甚易行”，但天下之人卻“莫能知，莫能行”(《七十章》)。人類最終是放下手中的武器、解散裝備齊整的軍隊，還是會在一片硝煙彌漫中毀滅自己生存的家園，我們不得而知；但是，人類對于后者必須保持充足的警惕，因為正如老子所指出的，“大軍之后，必有兇年”，現(xiàn)代化全球性科技戰(zhàn)爭之后的世界，很有可能會永遠(yuǎn)地停留在“兇年”中了，人類也許正是因為未來的一次大戰(zhàn)而不能夠繼續(xù)在這個上天賜予我們的原本十分美麗的星球上繁衍生息了。