《治世不一道，便國不必法古》原文與賞析

前世不同教，何古之法?帝王不相復，何禮之循?伏羲、神農教而不誅，黃帝、堯、舜誅而不怒，及至文武，各當時而立法，因事而制禮，禮法以時而定，制令各順其宜，兵甲器備各便其用。臣故曰：治世不一道，便國不必法古。湯武之王也，不循古而興;殷夏之滅也，不易禮而亡。然則反古者，未必可非;循禮者，未足多是也。(《商君書·更法》)

【注釋】前世，以前的時代。教，政教，教化。伏羲：古代傳說中的三皇之一，又稱伏犧、包犧、伏戲，相傳他始畫八卦，教民結網捕魚，馴養牲畜。神農：古代傳說中的三皇之一，中國農業與醫藥的發明者。姜姓，號烈山氏。一說即炎帝。堯：又稱帝堯，名放勛，原始時代陶唐氏的部落首領，為帝時期約在公元前23世紀，建都于唐(今山西臨汾)，史稱唐堯。舜：姓姚，名重華，號有虞氏，史稱虞舜。傳說中的賢君，在位時期約在公元前22世紀。文：指周文王，姓姬，名昌，亦稱伯昌，統治期間國力強盛。武：指周武王，姓姬，名發，周文王之子。西周王朝的建立者，建都于鎬(今陜西西安一帶)。當時：順應時勢。湯：商湯，又稱成湯，商朝開國之君。殷夏：殷：商朝，商朝第十代君主盤庚將都城從奄(今山東曲阜)遷到殷(位于今河南省安陽縣)，因此商也稱殷或殷商。夏：夏朝，相傳是由夏后氏部落首領禹建立。

【譯文】以前的朝代政教各不相同，應該去效法哪個朝代的法度呢?古代帝王的法度不相互因襲，應該遵循哪個禮制呢?伏羲、神農教化民眾不施行誅殺，黃帝、堯、舜雖然施行誅殺但不株連，到了周文王和周武王時代，他們各自順應時勢建立了法度，根據國家的具體情況制定了禮制。禮制和法度都要根據時勢來制定，政策和命令都要順應當時的社會事宜，兵器鎧甲和器具用備都要方便使用。所以我說：治理國家，并非只有一種方式;只要對國家有利，就不一定非要效法古人。商湯、周武王稱王于天下，并不是因為他們遵循了古代法度才興盛起來的;殷朝和夏朝的滅亡，正是因為他們不肯改革舊的禮制才招致滅亡的。既然如此，反對舊法度的人，不一定就該遭到責難;遵循舊禮制的人，也不一定值得肯定。

【評說】時代發展了，人具體的需求也變了，但是普通民眾對國家的期望卻不會變，那就是希望政治清明，從而國富民強。對于制定國家法度的人來說，只要以民眾的利益為重，就一定會贏得民心，這也是圣明君主們制定法度的原則。