《無則無極，有則無盡》原文與賞析

殷湯曰：“然則上下八方有極盡乎?”夏革曰：“不知也。”^①湯固問^②。夏革曰：“無則無極，有則無盡。朕何以知之? 然無極之外復無無極，無盡之中復無無盡。無極復無無極，無盡復無無盡，朕以是知其無極無盡也，而不知其有極有盡也。”^③(《列子·湯問》)

【注釋】 ①殷湯：即商湯，商朝的國君。夏革：湯君的大臣。②固：堅決，固執。③極：極限。盡：窮盡。有則無盡：“無盡”原文為“有盡”，根據下文改。

【譯文】 商湯問：“上下八方有沒有盡頭?”夏革說：“不知道。”湯又問。夏革說：“從‘無’的角度講，是無極限的;從‘有’的角度講，是無窮盡的，即無限地‘有’。我怎么知道呢? 因為無極限之處連‘無極限’也不存在，無窮盡之中連‘無窮盡’也不存在。因此我知道上下八方是無極限、無窮盡的，而不知道它是不是有極限、有窮盡的。”

【感悟】 《列子》對時空無限性的猜想作了邏輯上的論證。《莊子·天下篇》所記載的名家“一尺之棰，日取其半，萬世不竭”的思想，也樸素地設想了物質大小的無限性問題。這些思想開啟了人類對宏觀世界、微觀世界的探索精神。