小丑

[俄國]屠格涅夫

世間曾有一個小丑。

他長時間都過著很快樂的生活；但漸漸地有些流言傳到了他的耳朵里，說他到處被公認為是個極其愚蠢的，非常鄙俗的家伙。

小丑窘住了，開始憂郁地想：怎樣才能制止那些討厭的流言呢？

一個突然的想法，終于使他愚蠢腦袋瓜開了竅。于是他一點也不拖延，把自己的想法付諸實施。

他在街上碰見了一個熟人——接著，那熟人夸獎起一位著名的色彩畫家……

“得了吧！”小丑提高聲音說道，“這位色彩畫家早已被認為不行啦！您還不知道這個嗎？我真沒想到您會這樣……您是個落后的人啦。”

熟人感到吃驚，并立刻同意了小丑的說法。

“今天我讀完了一本多么好的書啊！”另一個熟人告訴他說。

“得了吧！”小丑提高聲音說道，“某君明明是個下流東西！他掠奪過所有的親戚的東西。誰還不知道這個呢？您是個落后的人啦！”

第三個熟人同樣感到吃驚，也同意了小丑的說法，并且不再同那個朋友來往。總之，人們在小丑面前無論贊揚誰和贊揚什么，他都一個勁兒地駁斥。

只是有時候，他還以責備的口氣補充說道：“您至今還相信權威嗎？”

“好一個壞心腸的人！一個好毒辣的家伙！”他的熟人們開始談論起小丑了，“不過，他的腦袋多么不簡單！”

“他的舌頭也不簡單！”另一些人又補充道，“哦，他簡直是個天才！”末了，一家報紙的出版人，請小丑到他那兒去主持一個評論專欄。于是，小丑開始批判一切事和一切人，一點也沒有改變自己的手法和自己趾高氣揚的神態，現在，他——曾經大喊大叫反對過權威的人——自己也成了一個權威了，而年輕人正在崇拜他，而且害怕他。

他們，可憐的年輕人，該怎么辦呢？雖然一般地說，不應該崇拜……可是，在這兒，你試試不再去崇拜吧——你就將掉到落后的人們中去！

在膽小的人們中間，小丑們是能很好地生活的。