《劉向·炳燭而學》注釋,意譯與解說

晉平公問于師曠曰：“吾年七十，欲學恐已暮矣。”師曠曰：“何不炳燭^①乎?”平公曰：“安有為人臣而戲其君乎?”師曠曰：“盲臣^②安敢戲其君乎!臣聞之，少而好學如日出之陽，壯而好學如日中之光，老而好學如炳燭之明。炳燭之明孰與昧行^③乎?”乎公曰：“善哉：”

——《說苑·建本》

【注釋】

①炳燭：點蠟燭照明。炳，點燃。②盲臣：師曠是一位盲樂師，故稱。③昧行：在黑暗中摸索前進。昧，黑暗。

【意譯】

有一天，晉平公同著各的盲樂師師曠閑聊。晉平公嘆了口氣說：“我年已七十，很想學習，恐怕時間太晚了。”師曠說：“您為什么不點起蠟燭呢?”平公說：“你身為臣下，怎能戲弄國君呢?”師曠連忙起身拜道：“哪里敢，臣下怎敢取笑國君。我聽說，一個人在少年的時候好學，就如同初升的太陽那樣，光輝燦爛;壯年的時候好學，還像中午的陽光，還很強烈;老年時候好學，也還像蠟燭的明亮。蠟燭光雖然有限，可比在黑暗中摸索走路好多了。”平公聽了，非常高興，連聲說：“說得好啊。”

【解說】

古人說：“人生七十古來稀。”年已七十，還想學習，其精神實在可嘉，而平公自以為“恐已暮矣”也還是符合人之常情的。人到老年，精力和記憶力都大大衰減，腦筋也不怎么動得起來，加上體衰多病，就是抗御疾病的侵襲也就要付出艱辛的努力。如此再騰出精力來學習，困難確實是很大的。但是師曠還是鼓勵平公去滿足自己的愿望，認為年紀雖大，學習還是受益的，此正如蠟燭光雖弱，總要比在黑暗中摸索走好得多。自己又有學習的愿望，何不去學習呢。知識也在不斷更新，新知識不斷出現，對未知世界的探索也迫使人們要不斷以新的知識充實自己，照亮人生的行程。所以我國人民在生活、學習中總結出一條經驗：“活到老，學到老。”學無止境。師曠在寓言里打了三個比方，說明學習的重要性和人生學習的三個階段，少學如日出之陽，壯學如日中之光，老年而好學如炳燭之明，這就告訴我們：年老還要學習，少、壯之時更要好好學習，那時正當精力充沛，接受力又強， 思維又活躍， 如不抓緊那個“日出”“日中”的大好時光，到頭來也會傷心地低吟起：“少年不努力， 老大徒傷悲。”

【相關名言】

人經常悲嘆人生短暫，其實人生已夠漫長，只不過是不曉得如何使用而已。

——法國·魏尼