灶的解釋|灶的意思|“灶”字的基本解釋

人類自從學(xué)會了用火，便在居住的地方燒起一堆火，用來取暖、照明、燒烤食物，防御野獸的襲擊。這樣的火堆就是灶的雛形。在舊石器時代早期原始人的穴居遺址中，已發(fā)現(xiàn)大量的火堆遺跡。大約從舊石器時代晚期開始，人類學(xué)會建造自己的人工居所，在他們居住的房子中央有了早期的灶。早期的灶就是在地上挖的小型的坑，因為在坑里點火不容易被風吹熄，火力也比較集中。金文“灶”是個形聲字，上部符號是“穴”，表示的就是這種小型灶坑;下部的符號表示讀音。從金文到小篆和隸書，“灶”的字形結(jié)構(gòu)來看，都略有不同。

在中國，這種地灶一直到商周時期還在使用。到了秦漢時期又發(fā)展成了高出地面的鍋臺灶。老式的灶一般用泥土或磚石砌成，而做飯自然離不開火，所以“灶”有一個“別體字”，是由“火”和“土”兩部分組成的左右結(jié)構(gòu)的會意字，我們今天用的簡化字“灶”，也采用了這樣的寫法。

隨著時代的發(fā)展，建造灶具的材料也在不斷改進，如有的灶具是用“陶瓷”制成的，現(xiàn)在的灶具常用金屬制造，如煤氣灶等等。

“灶”也指灶神，古人常常會把一些不能理解的自然現(xiàn)象加以神化并作為崇拜和祭祀的對象。人類崇拜火，于是產(chǎn)生了火神。人類學(xué)會了使用火，火進入人類居所后，逐漸產(chǎn)生了灶，人與火朝夕相處，形成了更為密切的關(guān)系。飲食是人的生命之本，人的生活離不開火，離不開灶。人們崇拜火，進而也崇拜灶，也就很自然地產(chǎn)生了灶神。灶神是重要的神靈之一。孔子的一個學(xué)生曾問孔子：“您說‘與其討好別的神，不如討好灶神’，這句話應(yīng)該怎么理解?”孔子回答說：“不這樣的話你將得到上天的懲罰，到那時你向誰禱告也沒用了。”孔子主張“對神靈要懷著敬畏，但千萬別和他們多來往”。孔子并不是迷信的人，可是連他也認為灶神是得罪不起的。

灶神究竟是誰?歷來說法并不統(tǒng)一。灶神最初是由與太陽、雷電等密切相關(guān)的火神演變來的。有的書上說，中華民族的始祖黃帝發(fā)明了灶，他死了以后變成灶神;有的書上說，炎帝憑著火治理天下，他是中國神話中最古老的火神，又成了傳說中最古老的灶神。中國另一個火神祝融也是中國最古的灶神之一。還有人認為“鉆木取火”的燧人氏是灶神。灶神是自然火引進居室這一人類用火史在神靈世界中的反映。

在一些故事中，灶神還被說成是女性，這主要是因為女性負責居家生活，廚房是女性的活動場所的緣故。灶神的傳說到了后來，內(nèi)容不斷發(fā)生變化。以后人們還給了灶王一個姓，讓他姓了“張”，有的還讓他有了妻子“灶王奶奶”，還有了六個兒女。

祭灶過去在民間是很重要的活動。中國的春節(jié)，一般是從祭灶開始的。每年的臘月二十三或二十四日是祭灶、送灶的日子。送灶這天，很多人家都要買來一張印有灶王爺?shù)哪究绦は瘢采w在已被煙火熏烤了整整一年的舊畫像上，然后在灶神像前放上供品，在灶旁貼上一幅對聯(lián)，上面寫著“上天言好事，下界保平安”之類的話，因為灶神這一天晚上要到天上去匯報這家人的所作所為。