蔡元培提倡體育

蔡元培是浙江紹興人。中國近現代著名的民主革命家、教育家、科學家。曾任翰林院庶吉士、編修等職。戊戌變法失敗后，棄官回原籍興辦教育，任紹興中西學堂監督。1902年在上海創辦愛國學社和愛國女學校，后者設有專門的體育科。1904年組織光復會，任會長。1912年任中華民國臨時政府教育總長。1917年任北京大學校長。

1927年后，曾任國民黨政府教育行政委員會常委、大學院院長、中央研究院院長等職。“七·七”事變后，擁護國共合作，主張堅決抗日。1932年，同宋慶齡、楊杏佛等在上海組織中國民權保障同盟，被推為副主席，積極營救被捕的共產黨員和愛國人士。1938年，被推為國際反侵略運動大會名譽主席。1940年3月5日在香港病逝。

蔡元培的教育思想，對中國近、現代教育的發展有重大影響。在他的全部教育思想中，重視體育的思想也很突出，并親自抓體育。

早在20世紀初，蔡元培已立志于民主革命，在愛國學生中竭力開展軍事訓練，他自己也剃了頭親自參加操練。民國成立后，蔡元培進一步提倡體育。

他分析了封建社會中的婦女為什么特別懦弱？為什么“不幸地方有爭戰之事，敵兵尚未至，畏而自盡者比比矣”？原因是多方面的，其中很重要的一點就是“皆不運動不發達其身體之故，卒善成懦弱性質，以減殺其自衛之能力與膽量也。”

后來，他還指出，中國婦女若要“解除傳統的鉗制，與世界出類拔萃的婦女競爭，則必鍛煉其體格與心智之能力”。因此，他把體育作為學校培養人格的首要任務，說：“身體與精神，均含有一種潛勢力，隨外部環境而發達”。運動就能使之發達，反之就會萎縮。因此，他一再告誡學生要“切勿間斷，即使畢業之后，擔任別種事業者，亦當時時練習。”

1917年，蔡元培在北京大學任校長，當時的北京大學是一所封建思想、舊文人習氣十分濃厚的“學府”。有些人埋頭讀死書，也有些紈绔子弟生活放蕩。蔡先生到校第一天講話就嚴厲指出，“大學生當以研究學術為天責，不當以大學升官發財之階梯。”他也考慮到，“終日伏首案前，蕓蕓攻苦，毫無娛樂之事，必感身體上之苦痛”，所以竭立創辦體育會、音樂會、書畫研究會等組織，“以正當之娛樂，易不正當之娛樂，庶以道德無虧，而于身體有益”。

由于當時封建思想比較嚴重，學生上體育課被一些守舊的人視為“喪風敗俗”。蔡元培深感提倡體育并不是靠命令能辦到的，他到處宣傳體育的重要性，喚起人們思想上重視它。

1917年4月，蔡元培在中國大學4周年紀念會上講：“吾人在校肄業，即為預備及欠債時期；畢業即入還債時期矣。……故吾人一生，定以第二時期為最重要。然此種工作，亦不能不有預備。此科預備有二：一、材料之預備，如學生之課程是也。二、能力之預備，即學校為鍛煉吾人體力、腦力之助，又以職教員之訓練及其所授予吾人之模范為修養之助。”

同年5月，蔡元培又應邀赴天津演講，反復強調體育的重要，他說：“有健全之身體，始有健全之精神。若身體柔弱，則思想精神何由發達？”當時周恩來同志還筆錄了他這個論德育、智育和體育的演講詞，并寫了按語，發表在南開中學的《校風》上。

1919年9月，他在北京大學22周年開學式上又一次重申：“研究學理，必要有一種活潑精神，不是學古人‘三年不窺園’的死法能做到的。所以本校提倡體育會、音樂會、書畫會等，來涵養心靈。”

蔡元培無時不把發展體育運動、增強學生體質一事放在心上。1920年10月，他在赴歐考察前對北大學生話別時，還語重心長地說：“我對諸位的臨別贈言也不過幾句老生常談。不過第一，望大家要特別注意體育！我們收了體育費，愿望讓大家自由去運動的，可是二年來尚少效果。諸位何必要做成‘書癡’相，弄得曲背彎腰呢？這一層愿大家各就所好，多多運動，可是二年來尚少效果。歷年華北運動會，通知到我們，都沒有法子。論人數北京大學最多，為什么一個都沒有加入呢？雖然我們并不要在比賽場上出風頭，但是有益的運動，我們決不可不練習。”

蔡元培離開北大去歐洲路經新加坡時，在南洋華僑中學全面闡述了培養健全人格的全面教育思想，特別強調了體育的重要作用。

他說：“所謂健全的人格，內分四育，即：（一）體育，（二）智育，（三）德育，（四）美育。這四育是一樣重要，不可放松一項的。先講體育，在西洋有一句成語，叫做健全的精神，寓于健全的身體。足見體育的不可輕忽。不過，體育要發達學生的身體，振作學生的精神，并不是只在賭賽跑跳，或開運動會博得名譽體面上頭，其所以要比賽或開運動會，只是引起研究體育的興味；因恐平時提不起鍛煉身體的精神，故不妨常和人家較量較量。我們比不過人家時，便要在平常用功了。其實體育最要緊的，是合于生理。若只求個人的勝利，或一校的名譽，不管生理上有無危險，這不要說于身體上有妨害，且成一種機械的作用，便失去體育的價值了。……只要在心理上使學生徹底明白體育的目的，是為了鍛煉自己的身體，不是在比賽爭勝上，要使他們望正鵠做去。”

蔡元培考察回國后，更積極提倡體育。1922年4月，他為北京大學舉辦秋季運動會寫了《運動會的需要》一文，進一步提出開好體育運動會可以“鼓勵運動的興會”，“增加校外同志的社交”，“養成公德”等。

蔡元培在北京大學幾年，凡是對身體有益的就提倡。他創立了體育會，添置了各種運動器材，他還親自寫信給當時一位有名的建筑師，請他來校勘察設計開辟游泳場所；他還專門派人去上海青年會體育專修班進修學習；他請了有名的武術家來校任教，也請人來開展西洋拳擊運動。有一段時間，北京大學還專門養了幾匹馬，它不是供拉車運物的，而是為了學生騎馬鍛煉用的。在體育方面，蔡元培也是采取了“兼容并包”的方針，蔣維喬講授靜坐法就是明顯一例。為了便于開展體育活動，蔡元培還制定了校服，規定上體育課必須穿校服。

蔡元培的體育實踐和體育思想，特別是他關于如何處理體育與智育、德育、美育之間的關系的見解，至今仍具有重要的現實指導性。