身在曹營心在漢

這句話原意是指自身在曹操那邊，但心還想著漢室。比喻身不由己，心不動搖。出自《三國演義》第二十五回至第二十七回。

漢獻帝建安五年（公元200年）正月，曹操認為劉備是個英雄，現在如果不攻打他，將來等到劉備勢力強大了，就很難攻下了，于是便率二十萬大軍，分兵五路直逼徐州。

劉備聞訊，派人向袁紹求救，袁紹不肯發兵。劉備便與張飛偷襲曹營，結果中了埋伏，兵敗逃散。這時候，關羽保護劉備的家眷，死守下邳。曹操心想，關羽武藝高強，令人喜愛，要設法說服他來投降。

謀士獻策說：“關羽性子剛強，很講義氣，決不肯隨便歸降，必須使他進退無路，再去游說他，才會有結果。”于是，叫徐州、小沛俘虜來的兵士仍到下邳去投奔關羽，埋伏在城里做內應，并令曹將在城外挑戰。

關羽因保護著二位嫂嫂，就按捺住性情，不肯出戰。誰知曹軍在城外百般辱罵，激怒了關羽，便領三千兵士，提刀上馬，出城交戰。曹將打一陣，退一陣，一直把關羽誘到城外二十多里的一座土山上。關羽被曹軍團團圍住，曹操趁勢攻破下邳，并派張遼來說服關羽歸曹。

張遼說：“你和劉備桃園結義，要同生共死。劉備還要做一番事業，決不愿意你今天戰死。他把家眷托付給你，你死了叫誰照顧？依我說，不如降了曹丞相，慢慢打聽劉備的下落，有了消息，再去尋他。”

關羽思考了片刻，提出三個條件：一、只降漢朝，不降曹操；二、把劉備的俸祿贍養他的家眷；三、一旦知道劉備的下落，就要出去尋他。

張遼聽了，全都答應了他。于是關羽暫屈曹營，但他仍非常懷念劉備。

曹操看到關羽綠錦戰袍舊了，就派人做了一件新的送他。關羽卻把舊袍罩在新袍上，說：“舊袍是兄長劉備所賜，見了舊袍就好像見到了他。”

曹操見關羽的馬瘦弱，就把當年呂布騎的赤兔馬送他。關羽大喜過望，連忙跪下來，一再稱謝。

曹操覺得很詫異，問：“區區一匹馬，你為何這樣重視？”

關羽說：“素知此馬日行千里，夜行八百。我有了這匹馬，只要知道兄長的下落，一天之內，就可以和他見面。”

后來，關羽知道了劉備的行蹤，立即掛印封金，離開許昌，前往投奔，經過五處關隘，斬了六員攔路的曹將，在古城會見張飛，終于重新與劉備相見。