勤勤懇懇的史蒂芬

史蒂芬是哈佛大學機械制造業的高材生。他畢業后的夢想就是進入20世紀80年代美國最為著名的機械制造公司。然而他和許多人的命運一樣，在該公司每年一次的用人測試會上被拒絕申請，其實這時的用人測試會已經徒有虛名了。史蒂芬并沒有死心，他發誓一定要進入維斯卡亞重型機械制造公司。于是，他采取了一個特殊的策略——假裝自己一無所長。

他先找到公司人事部，提出為該公司無償提供勞動力，請求公司分派給他任何工作，他都不計任何報酬來完成。公司起初覺得這簡直不可思議，但考慮到不用任何花費，也用不著操心，于是便分派他去打掃車間里的廢鐵屑。

史蒂芬勤勤懇懇地工作了一年。為了糊口，下班后他還要去酒吧打工。這樣，雖然得到老板及工人們的好感，卻仍然沒有一個人提到錄用他的問題。

20世紀90年代初，公司的許多訂單紛紛被退回，理由均是產品質量問題，為此公司蒙受巨大的損失。公司董事會為了挽救頹勢，緊急召開會議商議對策，當會議進行一大半卻未見眉目時，史蒂芬闖入會議室，提出要直接見總經理。

在會上，史蒂芬對這一問題出現的原因作了令人信服的解釋，并且就工程技術上的問題提出了自己的看法，隨后拿出了自己對產品的改良設計圖。這個設計非常先進，恰到好處地保留了原來機械的優點，同時克服了已出現的弊病。

總經理及董事會的董事見到這個編外清潔工如此精明在行，便詢問他的背景以及現狀。史蒂芬當即被聘為公司負責生產技術問題的副總經理。

原來，史蒂芬在做清掃工時，利用清掃工到處走的工作便利，細心察看了整個公司各部門的生產情況，并一一作了詳細記錄，發現了所存在的技術性問題并想出解決的辦法。為此，他花了近一年的時間搞設計，獲得了大量的統計數據，為最后一展雄姿奠定了基礎。

名人箴言

科學的進展是十分緩慢的，需要爬行才能從一點到達另一點。

——丁尼生