中國文藝美學要略·學說與流派·意在筆先

唐代藝術評論家張彥遠評畫言論。語出《歷代名畫記》： “意存筆先，畫盡意在，所以全神氣也。” “意”，即立意構思。它是藝術家對于客觀物象的審美把握，是藝術家積極主動地觀照自然，不斷豐富自己的審美感受，活躍審美想象所形成的審美意象。所謂“意在筆先”，是作畫的功夫，即下筆前須先對客觀事物進行細密觀察、理解其規律、見出其神理，使神與物游、心與物化，把自然的丘壑化為胸中的丘壑，讓客觀的景物通過畫家的主觀情思的熔鑄，形成主客觀統一的審美意象，然后自然而然地布于紙上。

意在筆先，其實質就是處理藝術上的物與意關系問題，這正是六朝以來畫家所刻意探索和實踐的。藝術不是直觀地、毫發不差地摹寫景物外貌，同時又不能離開生活的真實而“刻鵠類鶩”或“畫牛作馬”。因此，要使體物寫貌與傳情達意有機統一，就必須經過靜觀默察、深思熟慮，使物象騰躍于心，然后觸目含心， “造物在我”，運籌設想，疏密濃淡，遠近虛實，于合理當中寓情于景， 情景交融。因此，所謂“意在筆先”，即如鄭板橋形容的，先有“眼中之竹”，然后化為“胸中之竹”，最后才有筆下之竹。沒有胸中之竹，就不可能有筆下之竹。 “成竹在胸”， 以神思統攝筆墨， “得意傳神，筆精形似，”達到“形神兼備”的境界。否則，意不在先，觀物與下筆同步，勢必停留于對客觀物體的自然主義的機械摹寫，寫于形，止于形;筆引紙上，生氣索然，畫畫停停，支支節節，難免零星散亂。這樣，藝術品成了自然的拙劣的摹本，藝術家充當自然的奴隸。故衛夫人《筆陣圖》中論執筆時說， “意后筆前者敗，意前筆后者勝”，此語可謂深諳三味。因此，“意在筆先”，主張先蒞神構思，先得于心而后傳于手的觀點，正確地揭示了藝術創作的規律。

當時尚形似尚技法遺風猶存，“意在筆先”對于匡正時弊，范導新風，提倡審美境界，推動藝術發展，無疑起了重大作用。它標志著我國古代藝術理論朝著形神兼備的方向又邁進了新的一步，對后代的畫論乃至詩論都產生了積極影響。