漢字與中國文化

語言是從猿到人的標志，文字則是從野蠻到文明的標志。我們的漢語和漢字，無論從歷史的悠久來看，還是從使用的廣泛來看，都稱得上是全球第一。這塊金牌，別人想奪也奪不走。

四大文明古國加上古印第安都是文字起源地，但是漢文以外的其他古文字都已經死掉了，沒有人再使用它們，沒有人能認識它們，除了屈指可數的研究人員。

如今的伊拉克人、埃及人用的是阿拉伯文，印度人用的是印地文和英文，墨西哥和秘魯用的是西班牙文。只有我們三千年來一直在使用漢文；漢字拉丁化既已不再提起，看來今后也還會繼續使用下去。

殷墟出土的甲文，“癸卯卜，今日雨？其自西來雨？其自東來雨？其自北來雨？其自南來雨？”仍然一看就能明白。甲文的字形跟簡化漢字雖有差異，認起來卻并不比書法家的狂草更難；對于愛玩圖章的朋友們來說，更不費吹灰之力。

有次看電視，正在講英國保守黨，偶來的一位中學生忽然說道：“一個黨連名字都不會取，為什么要叫保守黨？”其實，“保守”并不完全是貶義詞，漢字三千年來一直在用，便是它保守性強的緣故。

漢字很能保守它自己的特點，由象形、指事到會意、形聲：門中進來馬即是“闖”，屋里養了豬（豕）便成“家”，“有木也是棋，無木也是其，去掉棋邊木，加欠被人欺”，幾百個單音字可以組成成千上萬字、詞。比起別的文字來，表達同樣的意思，漢字所用的字數總是最少的，這更是它一個顯而易見的特點和優點。

所有古文字最初都是象形和指事（結繩也是記事），而且最初都不規范；漢字卻早早實行“書同文”，規范起來了。威爾斯《世界史綱》說，漢字的“結構過于精細，格式過于死板，用法過于麻煩”，這也是強求統一和規范的結果。人們要熟練掌握如此繁難的文字，需要更多的時間和更高的智力，于是便造就了一個特殊的士大夫階層，只有他們才能役使文字。而他們在役使文字的同時，自己也不可避免地為文字所役使。

別的古文字走的是不同的發展道路。因為寫的人較多，有時還分屬不同的族群，操著不同的語言；人們求簡求快，楔形文字便逐漸變成為一種音節文字，埃及石碑上復雜而富于裝飾性的圖案文字也逐漸變成了音符——字母。結果全世界的文字（包括借用漢字偏旁作字母的日文）都成了拼音文字，除了漢文。

“書同文”的漢字，對于“大一統”的形成和發展，具有決定性的意義。英國人叫Father、Mother，德國人叫Vater、Mut-ter，法國人叫Père、Mère，聽起來的差別，遠小于北京人叫爸、媽，下江人叫爺、娘，廣東人叫老爹、老母。如果書不同文，燕趙、吳越和南粵，又如何可能成為“一家”呢？

中國的面積和人口約等于歐洲，如今歐洲有三四十個國家，和春秋時的中國差不多；說是說要建立統一的歐洲，但一部憲法在一個國家（愛爾蘭）全民公決中被否決，便只能作廢，統一談何容易。

正因為統一的文字有利于文化的統一和思想的統一，有利于君王一統江山，掌握漢字的士大夫自然會也不能不用它為君王的統治服務，并且謀取本身的利益，即所謂“學而優則仕”。士大夫階層的出現，本是文明進步的一種標志，但“他們的注意力必須集中于文字和文字格式，勝過集中于思想和現實，盡管中國相當太平，它的人民的個人智慧很高，但它的社會和經濟發展，看來卻因此受到了很大的阻礙”（威爾斯《世界史綱》），這又是漢字和漢文化保守性帶來的壞處?！氨Ｊ亍彪m不完全是貶義詞，但也不完全是褒義詞呀！

漢字與中國文化，這是一個大問題，非千字文所能罄。因為看了威爾斯的書，想到了這些，才胡亂寫了這一篇。我總以為，漢字的特點所由形成的思維方式、思想方法，以及它所體現的中國文化的保守性的好壞兩方面，的確是一個值得深長思之的大問題。

（二零零八年八月）