《漢魏六朝散文·劉義慶·魏武過曹娥碑下》原文鑒賞

魏武嘗過曹娥碑下¹，楊修從²，碑背上見題作“黃絹幼婦，外孫齏臼”八字³。魏武謂修曰： “解不?”答曰： “解。”魏武曰：“卿未可言，待我思之。”行三十里，魏武乃曰：“吾已得。”令修別記所知。修曰：“黃絹，色絲也，于字為絕;幼婦，少女也，于字為妙;外孫，女子也，于字為好;齏臼，受辛也，于字為辭⁴。所謂‘絕妙好辭’也。”魏武亦記之，與修同，乃嘆曰：“我才不及卿，乃覺三十里。”

【注釋】 1魏武：即曹操，已見前注。曹娥：東漢女子。其父能拉善唱，為巫祝，在江中淹死。曹娥僅十四歲，沿江號哭，晝夜不絕，十七天后也投江而死。人們感其誠孝，為其立碑，蔡邕手書八個字：“黃絹幼婦，外孫齏臼。” 2楊修(175-219)：字德祖，弘農華陰(今屬陜西)人，其家四世三公，甚有名望。曾任曹操主簿，為其所殺。3臼(jijiu)：舂的臼。，一種細碎而帶辣味的腌菜。4辭：唐寫本《世說新語》用“辤”，為“辭”的異體字。

【今譯】 有一次，曹操從曹娥碑下經過，楊修跟從在后面，看到石碑的后面寫著“黃絹幼婦，外孫齏臼”八個大字。曹操便對楊修說：“你知道這是什么意思嗎?”楊修回答說：“知道。”曹操說：“你先不要說出來，等我想一想。”一直走了三十里路，曹操才說：“我已經想出來了。”就叫楊修單獨記下自己理解的意思，楊修這樣寫道：“黃絹，是有顏色的絲，拼成字是個‘絕’;幼婦，是少女，拼成字是個‘妙’;外孫，是女兒的孩子，拼成字是個‘好’;齏臼，是接受辛辣之味的，拼成字是個‘辭’。這八個字所說的是‘絕妙好辭’。”曹操也記下了自己所理解的意思，(一對照)和楊修理解的正好相同，便嘆息說：“我的才能趕不上你，走了三十里地才想出來。”

【總案】 楊修以才思敏捷著稱，類似本篇的故事在《世說新語》中還有數則，開始曹操還較為欣賞，但久而久之，便漸生忌恨，再加上他和曹植關系很好，曹植失寵后，曹操慮有后患，便在臨死前一年殺掉了他。可謂“聰明反被聰明誤。”而從曹操的角度講，他的殘賢害善，使得不少士人或遠投吳、蜀、或留在中原不出山，為什么諸葛亮寧肯躬耕壟畝，而不投曹操，其原因正在于此。曹操至死不能統一中國，也就不足為奇了。