〔注釋〕厲王(？—前828)：周厲王，周恭王的曾孫，名胡。召(shào)公：周厲王的卿士，名虎，謚號穆公。召又作邵。堪：能忍受；命：政令。衛巫：衛國的巫師。以目：用目光示意。弭(mǐ)：制止，消除。障：阻塞。宣：疏通。列士：指上士、中士、下士。士是下層官員。瞽(gǔ)：樂官太史。史：史官。師：少師，為三公之副，官位高于卿。箴(zhēn)：規勸。瞍(sǒu)：沒有瞳人的盲人。矇：有瞳人卻看不見東西的盲人。百工：猶言百官，古代官的總稱。親戚：指與天子有親屬關系的人。補察：彌補天子的過失，審察天子的施政。耆(qí)艾：老年人。這里指年高有德的老臣。修：勸誡。原：高而平坦的土地。隰(xí)：低洼潮濕的土地。衍：低而平坦的土地。沃：有河流灌溉的土地。阜：盛多，豐厚。胡：怎么。與：黨羽，同盟者。彘(zhì)：地名，在今山西省霍縣地區。

(施忠連)

〔鑒賞〕這是中國歷史上第一篇全面、深刻、有力地批判統治者鉗制百姓意見的文章，是中國思想史上最早維護人民言論自由的經典性的不朽著作。

厲王是西周后期一個臭名昭著的君王，他貪婪暴戾，重用佞臣榮夷公等人，實行山水財貨專利政策，霸占公有的山地江湖，禁止百姓采樵漁獵，斷了他們的生計。人民自然非常不滿，要譴責厲王的罪行。但是這個無道之君不僅不有所顧忌，有所收斂，反而變本加厲，派人監視百姓的一舉一動，發現有人批評朝廷就加以殺害，一時全國籠罩于恐怖之中，人民在路上都不敢講話，只能以眼色示意。厲王志得意滿，以為人民已經屈服于他的淫威之下。

對于厲王的倒行逆施，召公從六個方面指明了他對百姓意見的壓制絕不會得逞，也不合乎事理，從而論證了人民表達自己對政府的不滿是他們的正當權利。

第一，人民的憤怒情緒用武力來壓服，不僅不會平息，反而會更加激烈。正是出于這種想法，他把不滿的人民比為滔天的洪水，而把政府的鎮壓比為“障”，即阻塞，越是阻塞，積聚的洪水就越多，最后必定會造成“川壅而潰”的后果。在這里召公實際上表達了人民的意志不可違背、人民的力量不可戰勝的信念。

第二，召公指出政府的職能就是反映民意，傳達民情，而不是相反。他在講話中具體而詳盡地列舉了各級政府官員在搜集百姓意見、彌補中央政府施政缺失方面的職責。他提出：“為川者決之使導，為民者宣之使言”，在他看來，從中央到地方的各級政府就是疏通人民不滿、意見的渠道，而周厲王鉗制民意完全違背了治國理政的基本準則。

第三，人民對國事發表自己的意見是他們的天然權利，不可剝奪。召公的看法是“民之有口也，猶土之有山川也”，他們心里怎么想，嘴上就怎么說，對政事考慮成熟了就表達出來，這是十分自然的事情，政府沒有任何理由加以禁止。

第四，召公從正面論述了人民是國家之本，財用之源，應當加以關心、愛護，不能加以壓迫和掠奪。在他看來，聽取百姓的意見，調動他們的積極性，“財用于是乎出”，“猶其有原隰衍沃也，衣食于是乎生”。顯然，與人民為敵，就等于自毀根本，自堵財源。

第五，人民的意見是判斷政事好壞的標準。老百姓指責統治者表明朝廷施政出了問題，所以召公說：讓百姓用嘴發表意見，國家政治的好壞才能比較出來。這樣，聽取人民的意見就成為清明政治的首要前提，正像召公所說，根據百姓的意見，“行善而備敗，所以阜財用衣食者也”。

第六，強行壓制不同意見，最終將陷入極端孤立的境地。召公警告厲王說，“若壅其口，其與能幾何？”就是說還有誰會支持你呢？歷史證明了召公的預言，三年后厲王的暴虐統治在人民起義中被推翻，他被流放到彘，后來也就在那里死去。

召公這篇諫言很有邏輯性和說服力。它繼承了西周初年形成的敬德保民觀念，豐富和發展了民本思想，后世“民可載舟、民可覆舟”的思想與之一脈相承。它為后世反對專制君主壓制百姓言論的行為提供了銳利的思想武器，三百年后鄭國子產就是根據召公所說，贊成鄭國百姓在鄉校中議論政事，甚至把發表不同政見者稱為“吾師”(見《左傳》“襄公三十一年”)。

從藝術上說，這篇文章也很精彩。它的語言形象，生動，簡練，如作者對周厲王鎮壓人民的過程沒有多費筆墨加以描寫，而是抓住最能表現其后果的細節、人們敢怒而不敢言的神態，僅用“道路以目”四個字就把當時鎮壓人民的殘忍、血腥和恐怖真實地描繪出來。在此以后的數千年中這四個字就成了極富表達力、使用率很高的成語。

這篇文章在比喻的使用上也非常成功，尤其是它把譴責厲王的人民比為洪水，人們從中完全可以感受到受到鎮壓的人民群情激憤的樣子，他們當中蘊藏的無窮力量，甚至可以想見這股力量摧枯拉朽、勢不可擋的氣勢。當然，獨夫民賊從中也會感覺到巨大的危險和恐懼。

文章塑造的人物形象鮮明，一個成為中國歷史上壓制人民意見的暴君典型，一個則是憂國憂民、敢于直言進諫的智者的典范。此外，文章敘事詳略得當，結構完整。總之，它也是中國文學史上一篇杰作范文。