李白和杜甫是唐詩史上最耀眼的雙子星，被人們視為“詩仙”與“詩圣”。李白是盛唐文化孕育出來的天才詩人，其非凡的自負和自信，狂傲的獨立人格，豪放灑脫的氣度和自由創造的浪漫情懷，充分體現了盛唐士人的時代性格和精神風貌。他的詩歌創作，充滿了發興無端的澎湃激情和神奇想象，既有氣勢浩瀚、變幻莫測的壯觀奇景，又有標舉風神情韻而自然天成的明麗意境，美不勝收。李白的魅力，就是盛唐的魅力，盛唐詩歌的氣來、情來、神來，在他的樂府歌行和絕句作品中展現得淋漓盡致。而杜甫是唐代社會轉折時期繼往開來的偉大詩人，他的前半生是在唐王朝的鼎盛階段度過的，深受盛唐文化的熏陶，在他身上可看到盛唐士人的狂放精神和開闊胸襟；可他的后半生歷經戰亂、四方漂泊，對普通老百姓受苦受難的境遇有極真切的現實體驗。這種特殊的經歷，使他成為由盛唐過渡到中唐的一位集大成的詩人，他在安史之亂前后所寫的詩被稱為“詩史”，歷經滄桑后，他的詩歌風格趨于沉郁頓挫，而且“晚節漸于詩律細”，律詩創作成就非凡。

自命不凡而任俠求仙

李白（701－762），字太白，號青蓮居士，祖籍隴西成紀（今甘肅秦安），他的家世和出生地至今還是個謎。據說李白的先世謫居條支或碎葉，他就出生在那里，大約五歲時才隨家遷居蜀地的綿州昌?。ń袼拇ń褪校＠畎椎那嗌倌陼r代是在蜀中度過的，他博覽群書，喜作辭賦，接受了良好的教育。他家附近的紫云山是道教勝地，蜀中的青城山是道教的十大洞天之一，受環境影響，李白自少年時代起就喜好道教的神仙之說。大約在十八歲時，他隱居岷山之陽的大匡山讀書，從趙蕤學縱橫之術；并往來旁郡，游劍閣、梓州。他二十歲時游成都，謁見益州長史蘇颋，受到賞識。蜀中又是任俠風氣較盛的地方，這對李白也有影響，他在《贈從兄襄陽少府皓》中說：“結發未識事，所交盡豪雄。……托身白刃里，殺人紅塵中。”他的青少年時期，是在隱居讀書、漫游求仙和快意恩仇的任俠中度過的。

二十五歲時，李白離開蜀地，開始仗劍辭親遠游。他出三峽，東游洞庭，登廬山，至金陵、揚州，往游越中；又西游云夢，歷襄陽，作客汝梅，不久便在湖北安陸定居，與故宰相許圉師的孫女結婚。然后，李白以安陸為中心，展開了近十年的漫游和干謁生活，他歷江夏、襄陽、洛陽，北游太原，曾上書安州裴長史、韓朝宗，希求薦用。干謁失敗之后，他又曾西入長安求仕，想實現自己“奮其智能，愿為輔弼”（《代壽山答孟少府移文書》）的理想，結果是大失所望。之后，李白舉家遷居山東任城，與孔巢父等隱于徂徠山，號“竹溪六逸”。由于他的名聲或者是有人舉薦，李白于天寶元年（742）奉召二入長安，他在《南陵別兒童入京》詩中說：“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人。”李白入京后供奉翰林，是其一生最得意的時期，但不久就因其狂放的性格和行為觸怒了朝中權貴，遭到讒毀，于天寶三載以“賜金放還”之名被迫離開長安。

此后，李白寄家東魯，開始了漂泊十年的第二次南北漫游，人在旅途而生命如逆旅。他曾與杜甫共游梁宋齊魯一帶，又于天寶十一載（752）北游薊門幽州，后來到過江南一帶。安史之亂爆發后，他懷著報國之心加入永王李璘的幕府，當永王以叛亂罪被肅宗李亨下令討伐時，李白也以反叛的罪名蒙冤入獄，并長流夜郎。乾元二年（759），李白在流放途中遇赦放回，流寓南方。上元二年（761）聞知李光弼出征東南，他又想從軍報國，無奈半道病還，往當涂依縣令李陽冰。次年，李白病逝于當涂，年六十二歲。

追求功名、漫游山水和求仙學道，伴隨了李白的一生，他的思想抱負、生活情趣和性格氣質，在這些方面得到了不同側面的表現。

與一般盛唐士人一樣，李白是個功名心很強的詩人，可又不愿走科舉入仕之路，那樣太辛苦。他想像古代策士那樣，“遍干諸侯”、“歷抵卿相”，寄希望于風云際會，一鳴驚人；要么如豪俠之士平交王侯，行俠仗義，建立蓋世功名后再歸隱江湖。他一方面接受了儒家“兼善天下”的思想，想要“濟蒼生”、“安社稷”；另一方面又接受了道家特別是莊子那種遺世獨立的思想，追求絕對精神自由，俯視世間一切；他還深受游俠思想的影響，敢于蔑視封建秩序，敢于打破傳統偶像，輕堯舜，笑孔丘，平交諸侯，長揖萬乘。儒家思想和道家思想、游俠思想本不相容，但李白卻把這三者結合為“功成身退”的人生理想，這是支配他一生的主導思想。但是，李白這種人生設計過于高傲自負，過于理想化，在現實生活中是很難實現的。浪漫理想與嚴峻現實的矛盾，常使李白陷于悲憤、不平、失望之中，可他始終向往著這樣的理想，又始終保持著自負、自信和豁達、昂揚的精神風貌。他將盛唐士人對功名的追求，升華為積極進取的高風亮節，并進入具有俠義氣概的理想化境地。

李白身上有一種狂傲不羈的性格和飄逸灑脫的氣質。他具有強烈的自我意識，處處突出自我，自命不凡，喜為大言，語游俠則白晝殺人不以為非，說用兵可憑談笑而凈胡沙。其一生活動的兩個重要方面是任俠與求仙，任俠的思想性格使他敢于正視現實、蔑視統治者，求仙學道則是為了排遣在政治上遭受打擊之后的抑郁和悲憤，擺脫世俗種種煩擾而返歸自然。他是一個有熾熱感情的人，喜狂飲縱歌，追求精神的陶醉，“狂”是他生命的常態。他的俠膽、仙趣、狂飲，極大地刺激著他個性中自命不凡的因素，使他的個性意識常處于一種膨脹狀態，形成了李白獨有的浪漫、狂放和達觀的性情。盡管他在詩歌中常流露出人生如夢、及時行樂的感慨，其實是出于內心深處對不受約束的自由人生的向往，渴望任隨自然、融入自然。

在李白的性格中有一種與自然的親和力，社會上的一切挫折與失意，現實生活中自我價值的失落感，都在親近自然時得到了補償。這種與自然的親近感和與自然泯一的思想，正是他自由性格的生發點，他由此而向往山水，企望成仙。從自然與神仙中，他想得到的是一種不受任何約束的逍遙游，一種使心境得以寧靜和使自我得以充分發揮的人生境界。李白在詩中常通過對仙境和神仙生活的描繪，表達對自由的向往和傲世獨立的人格，以神仙的灑脫快活，表示對現實世俗的反抗；于飄飄欲仙的奇異想象中，將強烈的自我意識、天真的自命不凡和與眾不同的個性，充分表現了出來。