臨洞庭上張丞相

孟浩然

八月湖水平，涵虛混太清。

氣蒸云夢澤，波撼岳陽城。

欲濟無舟楫，端居恥圣明。

坐視垂釣者，徒有羨魚情。

孟浩然，卷一《春曉》已介紹。宋計有功《唐詩紀事》卷二十三說：“明皇以張說之薦召浩然，令誦所作。乃誦‘北闕休上書，南山歸弊廬。不才明主棄，多病故人疏……’帝曰：‘卿不求朕，豈朕棄卿？何不云“氣蒸云夢澤，波動岳陽城”哉？’”張說開元三年（715）四月除岳州刺史，五年（717）二月，遷荊州大都督府長史。而開元二年（714）春，孟浩然游越中，開元三年，溯江而上，歲暮返襄陽。則孟浩然寫此時的時間當在開元三年八月，“張丞相”即張說，他于開元元年（713）七月任中書令，八月封燕國公。十二月改中書省為紫微省，他也擔任過紫微令。開元十七年（729），三月為右丞相，八月遷左丞相。詩題宋蜀刻本作《岳陽樓》，唐寫本《唐人選唐詩》作《洞庭湖作》，明活字本、明凌濛初本、明毛晉本、《四部叢刊》本均作《臨洞庭》，則“上張丞相”當為后人所加。

前四句寫所見。首聯泛寫洞庭湖秋高水滿。起句寫八月湖水暴漲，幾乎與堤岸在一個平面上，次句寫水天相接，渾然一體。“涵”即“含”。“虛”即天空。“涵虛”即包含著天空，可見洞庭湖水面廣闊無邊。“太清”也即天空。“混太清”，就是說水天相連，難以分別。

頷聯寫洞庭湖的水勢。三句寫湖面上水氣蒸騰。“云夢澤”，古代湖泊名，非常巨大，漢司馬相如《子虛賦》說：“云夢者，方九百里。”這里代指洞庭湖。四句寫巨浪不停地撼動著岳陽城。“蒸”、“撼”兩字寫出了洞庭湖雄壯而偉大的氣勢，正如清王士禎《然燈記聞》所說：“‘蒸’字、‘撼’字，何等響、何等確、何等警拔也！”

后四句寫所感。頸聯自況。五句寫想渡過遼闊的湖面，可惜沒有船與槳。這句詩顯然是在暗示自己想尋找出路，卻無人引薦。好在他就眼前景物加以發揮，說得比較含蓄。“楫”指船槳。六句說自己無事閑居頗有愧于這太平盛世，也就是說自己想有所作為，這就將想請人引薦的話說得相當明白了。“端居”，安居，閑居。“恥”，感到羞恥。“圣明”，皇帝英明，這里指盛世。

尾聯寓意。七句表達了對垂釣者的羨慕，“垂釣者”比喻那些已經當官的人。八句感嘆自己想釣魚卻沒有辦法。“徒有”，空有。“羨魚情”比喻自己想當官的心情。《淮南子·說林訓》說：“臨河而羨魚，不如歸家而織網。”此詩創造性地運用這一典故，表達了自己想要說的話。這兩句詩還好在洞庭湖邊多垂釣者這一具體情況，將干謁的意思表達得比較自然。

干謁也是古代詩歌中經常出現的內容，此詩可謂中國古代干謁詩的代表作之一。干謁詩要盡可能自然一點，含蓄一點。此詩結合洞庭湖的具體情況，就地取材，通過“欲濟”、“羨魚”來表達自己的想獲得引薦的愿望還是比較自然的。但是還不夠含蓄，清毛先舒《詩辯坻》卷三批評道：“‘欲濟無舟楫’二語感懷已盡，更增結語，居然蛇足，無復深味。”此詩成就不在干謁，而在于三四兩句寫出了洞庭湖的氣勢。孟浩然沒當上官可能與他寫給唐玄宗的那首“干謁”詩的質量太差有關，一是缺乏藝術性，二是將沒當上官的責任推給了唐玄宗，所以觸了霉頭。