最后一個(gè)玩笑

這是個(gè)輕松愉快的葬禮。太陽(yáng)也出來(lái)為亨利送行，他躺在棺材里，也許正偷偷地樂(lè)著。人們笑著，講著亨利生前的趣事。

“還記得那次他扮成吉卜賽人，挨家挨戶地給人算命嗎？他居然掙了6英鎊。”

“他看到一些工人在路上挖坑，便首先給警察局打電話，說(shuō)有許多學(xué)生在路上挖坑，然后，他又對(duì)工人們說(shuō)，有學(xué)生要假扮警察來(lái)阻止他們挖坑。可以想象接下來(lái)發(fā)生了什么……”

“他去參觀一個(gè)抽象派畫展。他在畫展的頭一天就溜進(jìn)展廳，將所有的畫倒了個(gè)個(gè)兒。直到畫展第四天，才有人發(fā)現(xiàn)。”

“很難相信，亨利竟然是格朗德家族的一員。”

他出生在一個(gè)富有顯赫的家庭，在五個(gè)兄弟中排行最末。格朗德家族的人個(gè)個(gè)都有成功的事業(yè)，有令人羨慕的婚姻，而亨利卻沒(méi)有。每個(gè)人都在詫異，格朗德的小兒子，為何成了一個(gè)無(wú)所事事的人。

棺木正被放下墓坑，大家還在不停地說(shuō)著有關(guān)亨利的故事。人們拿著手帕擦眼睛，擦去的不是悲傷，而是笑出的眼淚。

葬禮后有豐盛的早餐，有亨利生前最親密的13個(gè)親人和朋友參加。亨利早已決定，讓他的哥哥柯林在葬禮早餐時(shí)宣讀他的遺囑。

大家對(duì)亨利的遺囑都表示出極大的好奇。亨利不是一事無(wú)成嗎？他會(huì)有什么東西留給別人？

柯林打開(kāi)遺囑，開(kāi)始一板一眼地讀了起來(lái)：“本人，亨利·格朗德，立下遺囑……”

當(dāng)聽(tīng)到盡管亨利·格朗德一生無(wú)所事事，卻也因聰明的投資而獲益，留下75萬(wàn)英鎊的遺產(chǎn)時(shí)，大家都緩不過(guò)神來(lái)。

“我想讓你們進(jìn)行一個(gè)小小的比賽。每人輪流講一個(gè)最有趣的笑話，誰(shuí)的笑話得到的笑聲最多，誰(shuí)就繼承我的遺產(chǎn)。柯林是最令人發(fā)笑的故事的唯一裁決者。”

“因此，女士們，先生們，”柯林說(shuō)著，同時(shí)把遺囑放在桌上，“該你們開(kāi)口了。”

第一個(gè)人站起來(lái)，講了一個(gè)英國(guó)人愛(ài)上一把傘的笑話。結(jié)束時(shí)，他本人倒是笑聲不斷，而別人卻異常沉默。他們憋紅了臉，緊瞇著眼，看得出他們覺(jué)得那個(gè)笑話很好笑。但每個(gè)人都不想笑掉自己贏得比賽的機(jī)會(huì)。

第二個(gè)人講了一個(gè)三腿桌的故事。故事講得很好，以致若干年后，有導(dǎo)演根據(jù)這個(gè)故事拍了部卡通片。但是，其他人將臉埋在手帕之下，咳嗽，假裝打噴嚏，或是將鉛筆扔到桌底下，目的都是為了掩蓋他們的笑聲。

笑話就這樣一個(gè)接一個(gè)講著，一個(gè)比一個(gè)精彩，個(gè)個(gè)都會(huì)令人笑得直不起腰來(lái)，但就是沒(méi)人笑。

當(dāng)?shù)?2個(gè)笑話講完時(shí)，13人中的每一個(gè)都靜靜地坐著，盡力抑制著那即將爆發(fā)的笑，就像抑制那馬上要噴發(fā)的火山。

突然，柯林打了個(gè)噴嚏，一個(gè)大大的噴嚏。“啊嚏！”然后，他拿出一塊大得出奇的紅紅的手帕，擤了一下鼻子，“啊嚏！”

夠了，有人再也控制不住，大聲笑了出來(lái)。剎那間，所有人都笑彎了腰，笑出了眼淚，肩膀也隨著一陣陣火山噴發(fā)似的笑聲而抖動(dòng)。

當(dāng)然，他們笑的不是那個(gè)噴嚏，也不是那12個(gè)笑話。他們笑的是他們自己，也明白了亨利·格朗德最后一次，也是他最滑稽的一次惡作劇。

笑聲終于停了下來(lái)。柯林再一次清了清嗓子：“請(qǐng)?jiān)徫矣昧艘粋€(gè)小小的戲法，我練那個(gè)噴嚏將近有一個(gè)月了。”他疊起那塊大得出奇的紅手帕，塞入衣袋。

“當(dāng)然，這是亨利的想法。”他沒(méi)必要再補(bǔ)充什么，因?yàn)?2位客人都已明白過(guò)來(lái)，他們中計(jì)了，中了亨利巧妙設(shè)計(jì)的圈套。

“啊，我可以讀完遺囑的下半部分嗎？”

“朋友們，”遺囑的最后一段寫道，“原諒我，但我又忍不住要開(kāi)最后一個(gè)玩笑。我很高興地知道，你們對(duì)笑聲的熱愛(ài)最終戰(zhàn)勝了對(duì)金錢的熱愛(ài)。”

柯林停下來(lái)，讓大家好好理解這句話的含意。然后，他接著讀亨利·格朗德遺囑的最后一部分：

“朋友們，感謝你們讓我有了最后一笑。說(shuō)到那筆錢，因?yàn)槲覑?ài)你們中的每一個(gè)人，所以，我的財(cái)產(chǎn)將平分給你們。好好享受你那一份吧。但無(wú)論何時(shí)聽(tīng)到笑聲，請(qǐng)別忘記我。”