王錫闡屋頂觀天

王錫闡，字寅旭，號曉庵，江蘇吳江人，明末清初歷算學家。

王錫闡少年博覽群書，尤精歷象之學。家庭雖貧寒，但沒有影響他對學習的追求。清政府建立后，發(fā)憤欲死。先是投河被救，再絕食七日又不死。后在父母的強迫之下，不得已才進食。后來放棄科舉，拒不仕清，立志從事天文學研究而耗盡畢生精力。

夜幕已經降臨了，滿天繁星閃爍。王錫闡照例爬上了屋頂，仰臥在屋脊上，拿起自制的望遠鏡，瞭望星河。王錫闡這樣不分寒暑地觀測已經堅持幾十年了。

王錫闡是清代著名天文學家。他研究天文學注重實踐、觀測、試驗和驗算幾個主要環(huán)節(jié)，決不盲從他人。每下一個新的結論，他都必須反復實踐印證。一次，他在翻閱西洋天文學的時候發(fā)現(xiàn)，西洋學認為，五星皆右旋。可這個結論恰恰與他的觀測不相符，為了弄清這個問題，他在翻閱大量天文著作的同時，反復觀測試驗，最后證明：五大行星中，只有金星和水星右旋，木、土、火三星，實際上并不右旋，而是左旋。并特此撰寫了《五星行度解》一書，以糾正西洋五行皆右的錯誤說法。

還有一次，他采用中西結合方法，觀測日食，時間測定的非常準確。當時有些人表示懷疑，紛紛提出各自測量的時間和科學依據。等到日食發(fā)生的那一天，每個人都渴望自己的測定是正確的。可結果只有王錫闡的最為準確。他的成功，是他無數(shù)次反復試驗、觀測、驗算的結果。平日里的爬屋頂，是他成功的基石。

一天，天氣十分寒冷，他正在患病，深感不適。可觀測的時間又到了，為了不讓以前積累的觀測資料喪失價值，他硬是支撐著爬上了屋頂，在凜冽的寒風中，完成了這一夜的觀測任務。他的觀測經驗是：“測愈久則數(shù)愈密，思愈精則理愈出。”正是本著這種一絲不茍的求證精神，他在博覽群書的基礎上，指出了郭守敬歷法的某些失誤。闡明了西歷的長處和缺陷，為我國的歷法去粗取精，去偽存真，做出了重要貢獻。

◆王錫闡一絲不茍地求證，他提出精確計算日月食的方法以及所著天文著作，為中國近代天文學的發(fā)展作出了卓越的貢獻，在世界天文學史上具有重要的地位。