巡檢智辨失竊案

清代的魏息園有個朋友在常州府管轄的青城鎮北的小河地方任巡檢。正月十七日，忽然接到一件案子：城里有個叫惲伯仙的人在孟河開了一間南貨店，委托堂弟惲曙初照管。惲曙初申報店里賬房失竊，損失銅錢28貫，要求官府破案。

小河巡檢當即去現場查勘，只見賬房靠近窗的屋頂上打穿一個洞，大小只能出入貓鼠之類，屋內東西兩側均安置了床鋪，窗下安放記賬的條桌，正對著屋頂上的洞孔。

巡檢問：“你估計什么時候遭到偷竊？”

惲曙初答道：“天快要亮的時候。”

巡檢又問：“條桌有否移動？”

惲曙初說：“沒有。”

巡檢又四處細細觀察、查驗，臨走時滿口答應一定在短時期內捕獲盜賊。

第二天，巡檢派家仆去南貨店誘騙小伙計來到菜園，說是要詢問失竊詳細經過，以便辦案。小伙計欣然離店。誰知出店后，即被家仆挾持到巡檢府公堂之上，巡檢早已高座等候，文書和差役侍立一旁，大聲吆喝小伙計跪下，問道：“你們店里在正月十六日晚上賭錢，有哪些人在場？”

小伙計眨巴著雙眼，結結巴巴說：“沒，沒有賭錢。”

“啪！”巡檢將驚堂木敲在案桌上，又猛地喝令：“準備刑杖，看這個小刁鬼還說不說謊！”

小伙計害怕之至，全盤供認道：“大人，小店前晚是聚賭的。在場的有惲曙初和他的幾個賭友。”

巡檢審訊完畢，即派人送小伙計返回南貨店。惲曙初情知真相敗露，慌忙去巡檢府跪見巡檢，哭泣著哀求別再把此案追究下去。

事情透露后，人們對小河巡檢斷案如神十分佩服。有人向他請教：“您怎么知道是惲曙初賭博輸錢，而不是失竊？”

巡檢笑道：“正月十六日下半夜下了瓢潑大雨，到天亮都沒有停歇，可是那店里賬房的條桌正對著屋頂漏孔卻絲毫沒有水跡。再說，該店的柵門通常不關，唯獨那天夜里卻關得十分嚴緊。從上面兩點就可以推測：惲曙初是真賭博輸了錢，故意假報失竊，為的是蒙騙他的堂兄惲伯仙啊！我們這些擔任公職的官吏，對于人事乃至晴雨氣候都要時時留心，做到心中有數，頭腦清醒，否則便要為這班狡猾的家伙所愚弄了。”

在場的人聽了，無不欽佩。