施愚山弄神破案

山東省東昌縣出了一起兇殺案，一位姓卞的牛醫被人一刀刺死了。

這案子驚動了縣衙和濟南府，審來審去審不清原委。案卷上這樣記載：

卞牛醫的女兒胭脂看中了南巷的秀才鄂秋隼，胭脂家對門的龔某之妻王氏自愿做媒。哪知王氏嘴快，跟相好的書生宿介說了。浪蕩公子宿介第二天夜里潛入卞家，欲向胭脂求歡，胭脂不從，宿介強行脫下胭脂繡鞋拿走，回到王氏那里睡覺，被王氏緊緊追問，一五一十被迫交代。那繡鞋卻給宿介在慌亂之中丟了。幾天后的深夜，卞牛醫遇刺身亡……

縣官先是定那書生鄂秋隼為死罪。濟南府知府吳岱南另外發現疑點，根據胭脂口供，逮捕王氏，動用刑具，最后判宿介越墻殺人之罪。

孰料宿介是山東名士，他寫好一張狀紙轉送學使（掌管一省學政的官員）施愚山。施學使見行文措辭凄婉，反復研究調來的宿介口供后，斷定宿介有冤。于是請求上司移案再審。大堂之上，施愚山問宿介：“你把繡鞋丟在什么地方了？”宿介答：“記不清了。敲王氏家門時，繡鞋還在袖中。”

施愚山轉頭問王氏：“你還有幾個奸夫？”

王氏答道：“再也沒有了。我跟宿介自幼相好。后來有人勾引，我都沒答應，比如同村毛大多次調戲，都遭我拒絕！”施學使又問：“你丈夫遠出在外，再沒人借故到你那里去過嗎？”

王氏忙答：“村里的浪蕩后生甲、乙找了借口，到過我家一兩次！”

施學使命將那甲、乙一起抓來。

鄂秋隼、宿介、毛大和甲、乙等人拘傳到衙，施學使把他們帶到城隍廟中，令他們跪在神案前。施愚山高聲宣布：“昨天晚上，神人進入我夢中，說殺人兇手就在你們幾個人中間。是自首還是說謊，面對神明不許胡說！”

這幾個異口同聲：“沒殺！”

施學使一皺眉，刑具馬上擺在堂前。眾衙役如虎似狼，用麻繩扎住他們的頭發，剝掉衣服，準備動刑。這幾個人哇哇亂叫：“冤啊！”施學使將手一擺，眾衙役退下，他發話：“你們自己不招，就讓鬼神來指點吧！”手下人捧來氈毯被褥，將神殿窗戶遮得不露一絲光線，他們被趕到黑暗地方。一聲令下，他們一個接一個在一盆水里洗凈后，然后站在墻壁前面。施愚山對他們說：“面對墻壁站好。誰是兇手，會有神靈在他背上寫明。”

一會兒，叫出殿堂，逐個驗看。施愚山指著毛大說：“你后背既有灰跡，又有煤煙跡，是真正的殺人犯！”

原來，施學使先讓人用灰涂在壁上，又用煤煙水讓他們洗手。兇手怕神來寫字，就把白背緊貼在墻上，臨出殿堂時又用手緊護后背，所以后背上既有灰跡，又有煤煙跡。

毛大被這一“殺手锏”嚇得魂飛魄散，面對眾多刑具，渾身顫抖，便一五一十地招供。

原來那天他走到王氏房間窗外，拾到女人鞋子。伏在窗下偷聽，將宿介對王氏講去胭脂家的事聽得一清二楚，他當即欣喜若狂：這姓王的婆娘不肯與我相好，我何不去找胭脂姑娘試試？說不定能讓我嘗嘗滋味呢！

幾天后一個晚上，毛大爬墻進到胭脂家。他不知門戶，錯摸進卞老頭房間。老頭見窗外有男人身影，猜是沖女兒而來，火冒三丈，操起刀子猛沖出去。毛大忙轉身想爬墻出院，老頭已追到身邊。毛大慌了，便返身奪刀。卞家老太婆也起身大叫。毛大氣急敗壞，舉刀猛砍老頭腦袋。老頭應聲而倒，毛大逃之夭夭。

案情水落石出。一切料理妥帖，施學使讓縣令做媒，撮合胭脂跟秀才鄂秋隼結成夫婦。

判決宣讀后，東昌縣令親自做媒。大堂上鼓樂齊鳴，鄂秋隼心領胭脂一片情意，兩人共結良緣。