避實就虛·東吳假意向魏稱臣

黃初元年(220)，關羽在與東吳作戰(zhàn)時陣亡，三國朝野嘩然。魏文帝下詔書詢問眾大臣，讓他們分析目前的形勢以及劉備是否會出兵為關羽報仇。眾人都說：“蜀國不過是個小國，有名的將領只有關羽一人，關羽既死，軍力自然衰敗，國內士氣低落，沒有出兵的可能。”而劉曄卻闡述了自己不同的意見，他說：“蜀國雖然很小，但劉備的圖謀是要依靠武力取得強大，這一次軍魂已失，他一定會發(fā)悉國之兵以顯示他的力量還不容小視，況且劉備與關羽，名為君臣，實有兄弟之誼，關羽被殺而劉備卻不能為他起兵報復仇敵，這在他們多年的情分上是說不過去的。”后來劉備不聽諸葛亮的勸告，發(fā)大兵親征東吳，長江為之堵塞。然而他的軍隊還沒出三峽，就被東吳打敗。劉備此后病死白帝城。當吳國全力對付蜀國的時候，派遣了使臣到魏國自稱藩屬。朝中大臣們都表示祝賀，只有劉嘩說：“吳國處在江漢之南，與我們遠隔重山，他們從來就沒有臣服的心思，且東吳之人，夷越之民也，性情野蠻，根本沒有得到開發(fā)，華夏文明的傳統(tǒng)與道德風尚在他們那里根本不當一回事。現(xiàn)在大敵當前，派使者來稱臣，只不過是想穩(wěn)住我們的軍隊而已。我們何不趁他們緊迫的時刻，攻襲他們，卻白白放過良好的機會呢?”然而，這一建議并沒有得到魏文帝的首肯。后來劉備兵敗夷陵之后，吳國的恭謙態(tài)度也就轉變了，不再對魏稱臣。文帝想發(fā)兵討伐他們，劉曄說：“他們最近打了勝仗，正是全國一心的時候，我們遠道征伐，很難有取勝的把握。”文帝沒有聽從他的勸告，于黃初五年(224)，率兵南征，到了廣陵郡的泗口，命令荊州、揚州各路軍隊一同進發(fā)。他在軍前召見眾大臣，問：“孫權自己會不會親自前來?”大家都說：“陛下親征，孫權一定深感事態(tài)的嚴重，會以全國的力量應戰(zhàn)，而如此重大軍事行動，一定會親自前來。”劉曄說：“孫權一定算到你不可能渡江作戰(zhàn)，在前面打頭陣是別的將領，他當然也只會派將領出征，自己在后面商討對策，靜觀時局的變化。”文帝的車駕在泗口等了好幾天，孫權果然沒有率兵前來，文帝于是帶領軍隊返回。文帝深感劉曄是個人才。(《三國志·魏書·劉曄傳》)