圍魏救趙·曾國藩乘虛圍金陵

同治初年，太平天國天王洪秀全據守金陵(今江蘇南京)，忠王李秀成進攻蘇州、上海，侍王李世賢等攻占浙江，輔王楊輔清頓兵寧國，康王汪海洋意欲圖謀江西，英王陳玉成屯兵廬州，捻軍首領苗霈霖出入潁、壽二州，與陳玉成聯手準備進攻山東、河南，號稱雄師數十萬。金陵處于防守空虛狀態。為了保全蘇州、杭州，清政府派曾國藩統帥清軍圍剿太平軍。曾國藩與曾國荃兩兄弟商議進攻之策。曾國荃認為，乘虛急搗金陵，對方必定竭盡全力保衛京都，蘇、杭二州守軍驟減，可乘機收復蘇、杭二州。曾國藩認為這是上策，決計明攻金陵，另圖蘇、杭。將江寧之事交付曾國荃，浙江之事交付左宗棠，江蘇之事交付李鴻章，積極備戰。于是，曾國荃兵攻金陵，李鴻章征伐蘇、杭、上海，大江以北，多隆阿有取廬州之師，大江以南，鮑超有攻寧國之師，左宗棠有收復浙江之師，十路大軍都由曾國藩節制。曾國藩急圍金陵。金陵雖是堅城深壕，糧餉器械充足，自然不能猝然間攻占。但是城內瘟疫流行，守城將士死亡甚眾，幾乎不能出戰。久圍之后，洪秀全逐漸難以招架，急令蘇州李秀成、浙江李世賢率兵增援金陵。援兵號稱六十萬，圍攻正在包圍南京雨花臺的清軍。曾國荃撤離金陵，兵圍江寧。同治三年(1864)，李鴻章攻下蘇州。同治四年(1865)，左宗棠攻占杭州，曾國荃攻占江寧。蘇、杭二州被清軍控制，太平軍失去金陵屏障。(《清史稿·曾國藩傳》)