隨機應變·臨戰自行決策，水路暢通建功

曹操與袁紹在官渡相持日久，糧食已經告罄，便派李典做了個軍需官，負責運輸糧食。袁紹打敗以后，曹操繼續對袁紹的兩個兒子袁譚、袁尚開戰，繼續讓李典擔任了運輸糧食的任務，并派了程昱與他協作。他們這支運輸隊伍嚴格說來由各自的家丁、宗族和精壯的民工組成，發給了武器就算部隊了，其實沒有多少作戰經驗。當時運糧需用船裝，走水路，而袁尚派其部下高蕃領兵屯扎在河的上游，截斷了水路。曹操傳下令來：“如水路被阻，改走陸路。”李典認為，高蕃的部隊雖有精良的裝備，但他軍紀松弛，可以向他發起進攻，打通水上運輸線，曹公的命令有悖于實情，可以在緊急情況下自己來找對策。程昱贊同他的意見，于是便向北渡河攻打高蕃，擊潰了敵人，水路因此得以暢通。(《三國志·魏書·李典傳》)