高山平原

位于川鄂交界處，又名九湖坪。面積200多萬平方米，海拔1700余米，南北長約15公里，東西寬約3公里，素稱“高山平原”，別稱“神農江南”。又大九湖四周高山環繞，最高峰2800米，形成了一道天然屏障。在大九湖正東面有9個大山梁，梁上森林密布，氣勢雄偉，宛如9條蛟龍從天而降，直奔大九湖“食盤”中奪食。山梁間9條小溪猶如9條帛帶從云霧中飄舞下來。在這高山平原上也恰好有9個湖泊鱗光閃閃。一山之隔的小九湖，面積300萬平方米，一條小溪連串著9個小湖泊。大九湖、小九湖由此而得名。大九湖西通四川，北通陜西，南達巴東與長江三峽相接，是連通川鄂陜交通的中轉站。大九湖既是木材基地，又是天然牧場。盛產大豆、玉米、南麥、洋芋。核桃樹、生漆樹等經濟林木遍布山野。天麻、頭頂一顆珠、尖貝等名貴藥材產量均居林區首位。除金絲猴、華南虎等珍奇動物外，還建有人工養鹿場。在這南國高山平原，隨處可見“風吹草低見牛羊”的草原景色。大九湖自然風光宜人，傳說中的種類遺跡、遺址眾多。主要有：能俯瞰高山平原全貌的制高點——洗馬池;薛仁貴后裔薛剛反周的十字號、蘭英寨、娘娘墳、擂鼓臺、卸甲套等。

〔現代散文〕 你見過南國的高山草原嗎?那是鑲嵌于“地無三尺平”的神農架中的一塊綠洲，那既似于又不同于北國廣袤草原的特有風光，會使您驚訝而流連忘返。

秋日透過密疏的樹林，點點塊塊地灑在狹窄而彎曲的山路上。汽車翻過一道山梁，視野忽地變得明朗而開闊。原來，那具有南國風光的高山草原已展現在我們眼前。舉目環視，群山綿亙，蒼翠欲滴。東邊的群巒酷似扎在湖中飲水的九條龍，靜臥地警衛著盆地。想必它們就是當年保護神農氏釀酒場的東海龍王的子孫吧!北面十八個巍峨的山峰悄然屹立，似屏障御寒。想必它們就是當年神農藥酒香氣飄散招引而致的十八羅漢吧!如不是，為何現在都能感受那撲鼻的酒香呢?

漫行平原中，藍天綴著稀疏的白云，陽光火辣辣地照在身上，山間的秋風似乎夾著熱氣迎面吹來，有一種臨高擁抱太陽之感。放眼望去，牛羊、雞鴨、豬狗成群結隊地自由覓食，農莊掩映在綠林鮮花叢中，時而炊煙繚繞，時而雞鳴狗吠，使得草原秋色更顯繽紛壯美。抑或是高山草原日照長、光線充足之故，抑或是神農藥酒香氣依然籠罩九湖上空之由，也抑或是青山綠水、沃土豐物的哺育，據說當地居民很少生病，還不乏“老壽星”呢。

順著河渠走到平原的最低處，也就到了盡頭。盆中涓流匯集于此。這里有個顯眼的漏水坑。坑口漩流飛轉，坑底水聲轟鳴，名曰“落水孔”。水至此跌下而成為暗流。據考，其出口遠至竹山縣境內方復為地表河。它是漢江支流——堵河一條小支流。行至盆中心，便到了面積約5萬平方米的梅花鹿養殖場。據說這些梅花鹿是1987年10月由東北遷居至此的，如今發揮出明顯的經濟效益。梅花鹿雄、雌分開圈養，嬉逐爭食，戲逗游客，為這草原秋色平添了幾分樂趣。

看罷養鹿場，西行穿過平原，登上八里坡，就到了靠近四川巫溪的洗馬池。這里是縱覽大九湖全景的制高點。洗馬池呈橢圓形，約30平方米，一股細流自林蔭深處緩緩注入池中，清澈見底。池壁池底呈血紅色，為何如此?至今仍是一個謎。池旁古松倒映，恰似能工巧匠于池盆上鐫刻的無數花紋，裝點得洗馬池好像一個精巧別致的工藝品。抬眼遠望，花草隨風搖曳，河渠網狀分布，湖泊星羅點綴，山色蔥綠蒼茫，牛、馬、羊、雞、豬群競相追逐，金黃色的玉米桿迎風搖晃，農家炊煙悠悠回轉……實在是南國別具特色的壯美的草原風景畫。

走進農家，圍著爐灶，品嘗油炸土豆片、火爆玉米花和水煮玉米糊，小飲幾杯大九湖人特釀的玉米酒，確實別有一番古樸而新奇的情趣。游人禁不住要問：這可曾是當年九龍爭飲、羅漢垂涎的神農藥酒，可曾是神農先祖釀酒工藝的延續和升華?

置身盆中，四周從帥字號、一字號到九字號的仿唐戰旗迎風招展，仿佛在向人們演示大九湖盛衰興亡的歷史。大九湖既有一馬平川的草場，又是四塞險固的要地，外可憑險據守，內可屯糧養兵，歷來為兵家爭奪要地。然而，昔日金戈鐵馬、馳騁突奔的場景不曾相見，今日大九湖人改造大自然、創造新世界的宏偉藍圖歷歷在目。田園化的草場，豐產的“糧倉”，珍稀野生動植物馴育的王國，伴著現代文明的吹拂點化，定會將大九湖裝飾得更加嬌艷，更加壯觀，招引四面八方的游客前往。

(劉 晗)

〔民間文學〕 神農氏想為百姓泡制藥酒。因山里人多喜飲酒，若能使酒兼具御寒強身、祛邪、治病多種功能，對人類的貢獻也就更大了。

神農氏終于發現了一處泡制藥酒的好地方，這就是大九湖，又稱九湖坪。

九湖坪座落在群山的環抱之中，坦蕩蕩一片洼地，亮閃閃九面湖泊，五顏六色的鮮花，青翠欲滴的山色，使人爽目，催人奮發。神農氏心想，那清明澄碧的湖水豈不是最好的釀酒用水?那蔥郁繁茂的山林豈不是最好的藥園。

神農氏在湖旁支起大鍋，點燃熊熊烈火，開始煮酒了。頓時，濃煙滾滾，濃香四溢，走獸為之奔走相慶，飛禽為之忘了還林。

神農氏又在北邊開鑿了九口貯酒池，把金釵、天麻、杜仲、頭頂一顆珠等珍貴藥物分別泡入池中，讓酒池廣聚日月之精華，盡溶奇藥之性能，歷經九九八十一晝夜，制成了功能奇異的各種藥酒：金釵酒，主治驚風;天麻酒，主治眩暈;杜仲酒，主治血脈;頭頂一顆珠酒，主調神經……病人服用，無不靈驗若神。后來，此地便得名小九湖。

九湖甘醇的濃香沖霄而上，驚動了南天門外的九條蛟龍。九條蛟龍是東海龍王的兒子，偷偷尾隨父王而來，本想混入天宮，廣見世面，不料竟被一股酒香吸引，撥開云頭一看，酒香來自九湖。即刻，駕云而至。他們團團圍住湖面，張口便飲，大有一口吞盡湖水之勢。神農氏收留了它們，不過不是讓它們痛飲，而讓它們充當守護神。神農氏特地在它們嘴邊用寶劍劃出一條河道，河道上接巖泉，下通九湖，因而，將泉水和酒池連成一體。他令蛟龍嚴加守護。蛟龍們從此便永遠留在了九湖旁。它們尾朝天，面對湖，形成了一幅九龍戲水的壯觀圖，這便是一直充當九湖坪南邊屏障的九龍山的來由。

九湖藥酒的奇味乘風而行，驚動了西天正在打坐的念佛的十八羅漢，羅漢們也坐不住了，即刻手持缽盂騰云駕霧東來。見湖南邊已被蛟龍占據，便齊整整一排站立在小九湖北岸。它們躬身合掌，連聲直念阿彌陀佛，懇切請求賜酒一嘗。神農氏盛情款待了它們。它們也被這兒的湖光山色吸引了，陶醉了，更為了能經常品嘗神農藥酒，從此也永遠住了下來。久而久之，它們的佛身變成了十八座巍峨的山峰，傲然屹立著，成為九湖坪北邊的屏障。這便是后世著稱的十八羅漢坡。

蛟龍和羅漢的光臨，進一步鼓舞了神農氏開發九湖坪的信心。他在西邊鑿開一個落水孔，讓九湖水經落水孔、穿暗道，分流四川、陜西。因而川陜一帶釀酒業也如雨后春筍般地發展起來。他在坪上廣植水草，從此，九湖坪上牛羊成群，豬肥馬壯，連麝獐野鹿也紛紛加入了牧群。他還在湖埂、湖畔遍栽果木，隨之，獼猴桃、櫻桃、山楂、酸梅、白果、棠梨……各色山果，應運而生。寂靜萬年的九湖坪沸騰了!枯萎千載的樹林泛青了!雞鳴犬吠，鶯歌燕舞。人歡馬叫，龍騰魚躍，九湖坪成了人間天堂，九湖水成了凡間圣泉。

(陳人麟)