莽莽關外山·遼西之旅·興城·“第二北戴河”

興城，像一顆閃閃發光的明珠，鑲嵌在渤海之濱的“遼西走廊”上，它依山傍海，風光秀麗，氣候宜人，人稱“第二北戴河”。據史料記載，興城在夏、商、周屬孤竹國地，戰國為燕地，秦屬遼西郡，漢歸徒河縣，晉慕容氏置集寧縣，隋、唐傳為遼西郡柳城縣，遼代歸嚴州，金代為興城縣，元代屬瑞州。民國十六年《興城縣志》載：“出山海關，越綏中有大邑，曰寧遠，在明為衛，在清為州，隋唐之柳城、瑞州，金之興城也。”

民謠曰，“興城五件寶，城、泉、山、海、島”，這五寶確是興城的驕傲。

寧遠古城 風云激蕩

在全國僅存的有完整城墻的西安、山西平遙、湖北江陵、福建崇武和興城六座古城中，唯興城集古城、溫泉、秀山、海濱、菊島于一體。興城，始建于明宣德三年(1428)。明初，這里屬遼東都司廣寧衛前屯、中屯二衛地，本無城廓。宣德三年，總兵巫凱、都御史包懷德督造了這座城池，建衛治名寧遠。當時的寧遠城“周圍五里九十六步，高三丈。門四：東曰春和;南曰延輝;西曰永寧;北曰威遠，鐘鼓樓在中街”。第二年又“增筑外城，周圍九里一百二十四步。高如內城。門四：東曰遠安;南曰永清;西曰迎恩;北曰大定”。四門設樓，四角設臺，城廓之間為護城河，河深1.5丈。這座古城，歷經了五百五十年的風雨侵蝕和戰火的洗禮，外城早已蕩然無存，現存之興城古城為原寧遠之內城，是我國唯一保存比較完整的明城。城呈正方形，墻高10米，頂寬5米，用青磚巨石砌成。四面均設城門，門外有半圓甕城。城內十字大街相交于古城中心，建鼓樓一座。登樓遠眺，古城風光盡收眼底。

興城自古為兵家必爭之地。明朝末年，一代天驕努爾哈赤在此敗北，身中明將袁崇煥的紅夷大炮炮彈，不久傷發而死。皇太極繼之而來，仍舊不克，只得繞道入關。一代名將袁崇煥，盡管擊退了后金軍隊的進攻，取得“寧遠大捷”，最終仍然死于剛愎自用的崇禎皇帝之手。崇禎十二年(1639)，寧遠城被清兵攻陷，守將金國鳳父子浴血奮戰于城北窟窿山前，終因寡不敵眾，壯烈殉國。

興城溫泉 有恩有怨

如果說興城古城給游人以歷史的滄桑和悲涼之感，那么，遐邇聞名的興城溫泉帶給游人的又是另外一種全新的感受。興城的溫泉在城東南2.5公里處，是由地下溶巖的作用形成的天然礦泉，水溫70℃左右，泉水無色、無臭，清澈透明，含有鉀、鈉、鈣、鎂、銨、硫磺、氡等十余種元素，屬礦物弱堿性食鹽泉，具有較高的醫療價值，對大骨節病、慢性婦科病、皮膚病、風濕性關節炎等許多疾病及外科手術后恢復都有良好療效。現在，這里已成為全國最大的溫泉療養地之一。

早在遼金時期，興城溫泉已負有盛名。北宋許亢宗《宣和奉使金國行程錄》中記載：“第十八程自萊州(今前衛)八十里至海云寺……去海半里許，寺后有溫泉二池。”《遼東志》記載，明寧遠衛都指揮使韓斌曾在溫泉上筑石亭，“旁為堂三楹，引流于中，以為澡雪之所”。明崇禎年間，又在溫泉附近建湯泉寺。這說明在明朝時，興城溫泉的療養價值就被人們發現和利用了。

然而，這里并非都是鶯歌燕舞，歷史上也曾演出過一幕慘烈的悲劇。乾隆四十四年初夏，乾隆皇帝東巡寧遠，知州臧根嵩為表忠心，請乾隆皇帝到湯泉沐浴，以解一路之勞。隨駕大臣和珅說，“我主切莫從之，陛下龍體，怎奈入湯，豈不戲耳”，乾隆聽了大怒，不問青紅皂白就下令將臧根嵩的頭砍下，但死尸卻不肯倒下，眾知其死冤枉，就特地為他立了塊有碑身而無碑額的墓碑，以鳴冤后世。這是溫泉附近龍王廟前“無頭碑”的來歷。

美人臥睡 天后顯靈

興城的山，叫首山，位于城東3公里。因頂上三峰并立，又稱三首山。首山為興城名山勝境，有“三首并立”、“美人臥睡”之稱。《寧遠州志》載：東南坡有泉形成瀑布，稱之“三首懸流”。而今登臨首山，“三首懸流”雖然見不到了，卻可見輕云薄靄繚繞三峰，美景秀色不可勝收，被稱為“三首云冠”，自古為興城八景之一。首山地勢險要，山上的圓形烽火臺讓人憶起久遠年代里的金戈鐵馬。

登上烽火臺，東眺日出，遠瞻蒼海，“天開云霧東南碧，日射波濤上下紅”。興城的海，猶如北國雪原林海中的少女，另有一番樸實、剛烈與秀美融為一體的魅力。海濱浴場綿延14公里，沙細灘緩，不輸山海關內“北戴河”。興城海口，面臨大海，正向朝東，建有一座古剎“天后宮”。相傳，天后姓林，名默，是宋朝時福建蒲田縣一漁家女子，她“生而神異”，能乘席渡海，于驚濤駭浪中救助海上遇險船只，眾人尊稱為“龍女”、“神女”，成為人們敬仰膜拜、神通廣大的海上女神，并修廟供奉，稱“天后圣母”。興城的天后宮始建年代無考，清道光二十三年重修，天后宮與其它佛、道、儒等古廟不同，它是沿海人民奉祀海神的地方，也是漁民們聚會娛樂的場所。從清朝初年起，每年陰歷三月二十三日天后圣母誕辰日，興城都要舉辦皇會(即娘娘會)，各行各業的勞動人民組成各有特色的民間花會，如扛箱會、法鼓會、獅子會、華蓋寶輦會、提爐老會、高蹺會等等，載歌載舞，十分熱烈。天后宮的周圍，又是海上商貿交易、貨棧的集中區。興城天后宮內有一幅記實風物彩色壁畫，繪有以此“天后宮”為中心的海濱實際面貌：廟前有兩家大棧店，靠南一家是“興隆海棧”，靠北一家是“茂成海店”。店前海商云集，舟帆林立，車水馬龍，熱鬧非凡。

距海濱9公里，煙波浩淼之中，有島巍峨，名菊花島，古稱覺華島，俗稱大海山。在島的南端有兩小島，一遠一近，遠者叫張山子，近者叫閻山子。島的北部，有一圓形小島，名磨盤山。一大三小，形影相伴，像大小四顆明珠鑲嵌在大海碧波之中。