劉啟先

字士元，號后如。文登人。明萬歷十七年 (1589)進士。明弘治三年進士劉瑜之孫。啟先性格耿直，天性孝友，聰明豁達，過目成誦。明隆慶四年 (1570) 鄉試中舉，時正而立之年。不久其母病故，啟先哀毀骨立，言不露齒三年。其弟劉啟運、劉啟明皆早亡，所遺子女，啟先均撫如己出。家居讀書，設館教授生徒。明萬歷十七年 (1589) ，歲在己丑，天下大比，啟先第五次參加禮部會試，劉啟先名列三甲第一百四十三名進士。文登人宋廷訓列二甲第三十七名進士。明朝二百九十余年，文登一榜考中兩名進士，是為第二次。第一次是明弘治三年 (1490) ，叢蘭與劉啟先之祖父劉瑜同登進士榜。

劉啟先中進士后，經吏部考核授行人司行人^[1]。不久即奉命冊封趙府。在執行公務中，趙府及其親屬等都有禮相送，啟先絲毫不為私利所動，一概謝絕，其秉公辦事，不謀私利的品格廣受贊譽。不久便升任南京戶部主事，督稅水西門，年賦稅盈余過萬兩，均悉數上解部庫。禮部尚書陳于陛疏請奉旨記錄。被同事之官妒忌，啟先被降為陳州州同^[2]。劉啟先單騎上任。又改鄧州知州。上任不久即為鄧州申減額外加征的糧食五千余石，免歷年拖欠糧七千余石，決疑獄三十余人。此舉廣受百姓稱贊，卻得罪不少同僚。劉啟先再次降職，被謫淮運通判^[3]，后轉任懷慶府同知。懷慶舊有水利工程，劉啟先上任后親為履勘疏壅通塞，周邊六個州縣均受其益。又奉委到河南辦理賑災。一路上自帶干糧，騎著毛驢，不煩驛站迎送，仗義救助孤兒。其間先后賑濟災民一萬二千余人，上奏免去災區洛陽等地欠糧銀三千有零。后升任江西司郎中，出守江西瑞州府知府，誥受奉政大夫，例晉朝議大夫。不久即告歸故里。明萬歷四十四年 (1616) 文登大饑荒，劉啟先拿出積谷開設粥場，煮粥賑饑，又置買義田三百余畝，用于贍養族人，并捐金助葬。明天啟三年 (1623) 卒于家，享年八十有二。劉啟先原配邵家山王氏，誥贈宜人，例晉恭人，生三子： 頤恬、頤存、頤恒。頤恒，字現六，由例貢任天啟年間鴻臚寺序班。側室曲氏生四子。畢氏生一子六女。次女適遵義府知府常三錫。三女適庠生叢思宏，其子為乙未年進士句容縣知縣叢大為。

劉啟先著有 《春秋說約》 《蛩音陋室稿》 《新元集》等。今多散失。

【注釋】

[1] 行人： 官名。漢代大鴻臚屬官有行人，后改稱太行令。明代設行人司，有行人之官，掌傳旨、冊封之事。

[2] 州同： 官名。知州的佐官。與州判分掌糧務、水利、海防、管河諸職。

[3] 通判： 官名。明、清設于各府，分掌糧運及農田水利等。