先秦·土偶與桃梗

戰國寓言小說。撰人不詳。原載《戰國策·齊策三》。《史記·孟嘗君列傳》、《說苑·正諫篇》、《風俗通義·祀典》亦皆載。陳蒲清等編《中國古代寓言選》亦錄入。據史載： “秦昭王聞其(孟嘗君) 賢，乃先使涇陽君為質于齊，以求見孟嘗君，孟嘗君將入秦，賓客莫欲其行，諫。”(《史記·孟嘗君列傳》)其事發生在周赧王十五年(前300)。據《戰國策》文，這個故事是蘇秦 (《史記》為蘇代) 要求孟嘗君接見他后所言的“鬼事 (志怪故事)”，用以勸阻孟嘗君離齊入秦，結果奏效。可能是蘇秦即興編造的，也可能是引述的故事。故事敘述： 淄水岸上，有一個泥塑偶人和一個桃木偶人對話。桃木偶人對泥塑偶人說：“你是西岸上的泥土，把你涅塑成人形，但到八月，天降大雨，淄水沖來，你就完蛋了。”泥塑偶人說：“不見得!我是西岸的泥土，即使形體毀壞，正好能復歸在西岸上;可是你呢，是東方的桃木，把你刻削成為人形，等到大雨降下，淄水暴漲，那你不知將要漂流到什么地方去呢!”作品以“土偶人比涇陽君，故曰西岸;桃梗比孟嘗君，故曰東國”(黃式三《周季編略》)。故事用生動的比喻性的情節，說明遠離自己的國土是不會有好下場的。據史載，孟嘗君雖然暫時被勸阻住了，但后來他還是去秦做了秦相，不久就被秦拘禁。費了好大氣力，他才在門客幫助下逃回齊國。現在看來，這個故事的形象意義，主要不在于說明離開本土的危險性，而在于說明人各有所長，各有所短，應當互相學習，取長補短，不應互相攻訐。小說用擬人化的手法，塑造了土偶和桃梗這兩個偶人的形象特征，通過三言兩語式的對話，便把它們各自抓住對方的短處而互相攻訐的情態表現得栩栩如生。在中國小說史上，這當是最早的木偶小說。