《美國精神》作品簡析與讀后感

美國H·S·康馬杰著。作者是美國著名歷史學家、評論家。除本書外，還著有《美利堅共和國的成長》、《美洲：自由人民的歷史》、《多數人的統治和少數人的權利》等一系列杰作。本書自1950年出版以來，重印20次之多，足見其在西方學術界享有的地位與聲譽。作者曾用“緒論：對1880年——1940年美國人的思想和性格某些方面的闡釋”，這樣的語句解釋本書的標題，并點出本書的特點：(1)它是一種闡釋而不是詳細地紀錄;(2)它是就美國精神的一部分(而不是全部)進行闡釋的。作者為了發現和闡明“一種獨特的美國思想、性格和行為方式”，選擇了美國歷史上的一段特定時期作為考察和研究的時限，因為，他視19世紀90年代為“美國歷史和思想的一道分水嶺”——即由以農業為主的美國開始變為以工業為主的城市化美國;而自那以后近60年的美國又“具有某種統一性”，可以做為一個整體加以研究。于是，此書便以“19世紀的美國人“開篇(第1章)，以“20世紀的美國人”結尾(第20章)，并在論述作為分水嶺的19世紀90年代(第2章)之后，以大量代表性著述和重大歷史事實為依據，從各個角度對現代美國思想和文化的演變與發展作了剖析和評價。同時，作者還對給美國的思想和文化以巨大影響的西方世界(以英國和歐洲為主)的思想和文化進行了探索，進而進行比較和區別，借以突出美國文化所具有的特征。本書的中譯本編入《現代文化》叢書，由《光明日報》出版社1988年出版。