《新方言》作品簡析與讀后感

《新方言》，近人章炳麟(太炎)編纂，11卷。全書分為釋詞、釋言、釋親屬、釋形體、釋宮、釋器、釋天、釋地、釋植物、釋動物，共10類，各為1卷，第11卷為音表。書前有自序，書后有劉光漢、黃侃的序，另附《嶺外三洲語》1卷，為研究廣東客家語之作。《新方言》曾收入《章氏叢書》，亦有單行本。

章炳麟對清人的方言著作，表示不滿，曾經指出或批評：杭世駿、程際盛二家的著作，均系抄錄字書，不能疏通證明，又不能與當時的方言結合;錢大昕作《恒言錄》“沾沾獨取史傳為征，亡由知聲音文字之本柢”;翟灝作《通俗編》“雖略及訓詁，亦多本唐宋以后傳記雜書”，不能結合古訓，兼少分析說明。據此可知，他是注意從聲音訓詁兩方面來通古今之變的，由于他對古今音有精湛的研究，見解就又比上述諸人高明得多。“疑于義者，以聲求之;疑于聲者，以義正之”，是他編纂《新方言》的主要原則。其優點是，能從時間和地域兩方面出發，結合語義語音，說明某些方言語詞的錯綜演變。如卷1“釋詞”中的一條：“《方言》：訾，何也。今通語曰曾，俗作怎。或曰訾音轉如債，四川成都以東謂何曰訾，揚越亦如之，訾轉債者，脂支相轉”。這是根據古今音轉的定律來辨析方言的異同，比起錢大昕、翟灝等人來，章炳麟的方言研究確實躍進了一大步。但他一定要把“筆札常文所不能悉”的現代方言難通之語，上溯一兩千年，從《爾雅》、《方言》、《說文》等書里找出“本字”，不免穿鑿附會。而且棄置唐宋元明語言于不顧，直接以近代的方言和周秦漢魏的古語比較研究，難以從歷史的發展，說明古今方言的變化，有很大局限性。