著名學者王力認為：所謂鄰韻，即指韻音相近者。因其于韻書排列上相鄰，故名為鄰韻。必須指出，鄰韻是因為韻音相近，并非是排列相鄰的韻。但其排列相鄰，卻是因為韻音相近的關(guān)系。譬如說元韻在《平水韻》里可與寒、刪、先韻互為鄰韻，但先韻與元韻排列上卻不相鄰，而且隔得很遠。
 鄰韻又稱“襯韻”，即幫襯之意，而且它還有一個好聽的名稱，叫作“孤雁出群”。最早稱首句借用鄰韻為“孤雁出群”的人是明代的謝榛。他在所著《四溟詩話》中說：“七言絕、律，起句借韻，謂之‘孤雁出群’，宋人多有之。”沿用這種說法的今人詩家，張皓先生在其主編的《古典詩詞通論》中說：“唐宋人常不拘首句韻腳之規(guī)，而借用鄰韻，后世稱為孤雁出群格。”
 例如金昌緒的《伊州歌》：

 打起黃鶯兒，莫教枝上啼。
 啼時驚妾夢，不得到遼西。

 本詩中起句“兒”字在四支韻，其余“啼”“西”則在八齊韻部，這首詩起句就是用的鄰韻。
 又如林逋的《山園小梅》：

 眾芳搖落獨暄妍，占盡風情向小園。
 疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。
 霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。
 幸有微吟可相狎，不須檀板共金尊。

 本詩首句韻腳用的是先韻，而昏、魂、尊等韻腳則是元韻字，首句借用鄰韻，便屬于“孤雁出群格”。
 如何確定字與字之間為鄰韻呢？初學者可以參考《詞林正韻》一書。在《詞林正韻》中，除“江”與“陽”，“佳”與“麻”，“蒸”與“侵”為罕見的特例以外，一些韻部大都依詩韻的次序，以排列相近而音又相似的韻排列在一起，不因上平聲和下平聲的界限而有所間隔，便可以認定為鄰韻。初學者可以在實際創(chuàng)作中選擇使用。
 險韻是用險字押韻，人覺其驚警險峻而又能化艱僻為平妥，無湊韻之弊。險字沒有固定的標準，既有人們在生活中不常見的或不熟悉的冷僻字，譬如“屾、弢”等；也有詩人不常用韻的常用字，譬如“叉、三”等；還有些字在《平水韻》中沒有收錄的，也可視為險韻字。譬如“嗎、吧”等；中國歷代詩人有故意押險韻以炫奇的，例如唐代柳宗元《游南亭夜還敘志七十韻》五排詩：

 三辟咸肆宥，眾生均覆燾。
 安得奉皇靈，在宥解天弢。
 歸誠慰松梓，陳力開蓬蒿。
 卜室有鄠杜，名田占灃澇。

 其中“弢”字便屬險字。
 又如宋代陳曄《我愛淳安好》：

 我愛淳安好，薰陶圣治馨。
 執(zhí)呼民聽命，期縱草生囹。
 欄柵虛長廡，桁楊臥一庭。
 國家仁澤厚，今日可無刑。

 其中“囹”字便屬險字。
 以上兩例皆為冷僻字，這里再舉一例為常用字，但若作韻之用，卻是十分不易。例如辛棄疾《題福州參泉》：

 兩泉水出更溫泉，這里原無一二三。
 欲識當年參字意，行人浴罷試求參。

 其中“三”字便屬險字。
 窄韻亦叫“狹韻”，即同一韻部的字不多，且多非常用字，押韻時選擇的余地不大。在《平水韻》中三江、九佳、三肴、十五咸等韻部則屬于窄韻。
 特別說明的是，險韻和窄韻不是不能押，而是要注意使用到位。蘇軾曾創(chuàng)尖叉體，便是用了窄韻和險韻。例如蘇軾《雪后書北臺壁二首》：

 黃昏猶作雨纖纖，夜靜無風勢轉(zhuǎn)嚴。
 但覺衾裯如潑水，不知庭院已堆鹽。
 五更曉色來書幌，半夜寒聲落畫檐。
 試掃北臺看馬耳，未隨埋沒有雙尖。
 城頭初日始翻鴉，陌上晴泥已沒車。
 凍合玉樓寒起粟，光搖銀海眼生花。
 遺蝗入地應千尺，宿麥連云有幾家。
 老病自嗟詩力退，空吟冰柱憶劉叉。

 這兩首詩前一首韻押“十四鹽”，屬窄韻；后一首韻押“六麻韻”，又用了“叉”這樣的險字。“叉”字典故詞語較少，屬于俗字，是最難押韻的。
 清吳騫《拜經(jīng)樓詩話》引何無忌與人論詩云：“欲作佳詩，必先尋佳韻，未有佳詩而無佳韻者也。韻有宜于甲而不宜于乙者，有宜于乙而不宜于甲者。題韻適宜，若合涵蓋。唯在構(gòu)思之初，善巧揀擇而已。若七言歌行，抑揚轉(zhuǎn)換，用頓挫處，尤宜吃緊。理會此處，最見人平日學力淺深，工夫疏密。乃至排律長篇，亦宜斟酌。韻腳穩(wěn)妥，庶無牽強搭湊之失。可見工詩者，未有不留意于韻。今人沖口吟哦，但求協(xié)韻，甚而次韻、疊韻，連偏累牘，徒使唇焦腕脫，令人生厭。”便是說明這個道理。