《桃花艷史》簡介|鑒賞

清代白話中篇世情小說。六卷十二回，作者不詳。北京大學圖書館藏清合影樓刊本，封面題《新刻桃花艷史》。每卷兩回，卷首又題《新編桃花艷史》，無序跋，當為清代前期或中期的作品。

小說敘唐代少女金桃兒與才子李輝枝的愛情故事。金父康建，祖居蘇州閶門外， 性素好靜，故在僻凈處修建一二草舍，并設一大園，園內“桃樹三百馀株，甚為奇觀”;為擇佳婿，筑一八角亭(桃花亭)，邀請名人詩客來此吟詠。內有十五歲才子李輝枝在亭間作詩，題詠康女、十三歲的佳人金桃兒， 以寄相思之情。對門公子白守義，是個好色勢利之徒。他接受商人一千兩銀子，遣花婆到康家提親;又殺無賴姜勾本于桃花亭，誣陷康建。商人良心發現，向按察使告發了兇手白守義，白秋后處決， 縣官免職，商人也一病而亡。康建出獄回家之時，李公子不僅與桃花仙子完成夙緣，且與金桃兒成婚一年。接著李公子鄉試中舉，金桃兒雙生貴子。明年，李上京會試中第十名進士，補授本京知縣，后罷官回籍。不久，仙姑斷卻塵世，歸山復位;李、金亦“隱居深山”。二子分別為李、康二家承嗣，后皆成名，二家永為至親。

《桃花艷史》內容上仍屬明末清初才子佳人小說一類，鼓吹佳人配才子，雖經磨難，終獲團圓。對白公子等小人的污言穢行，描寫細致、生動，雖有暴露譴責之意，但客觀上卻有宣揚、欣賞之嫌，那些色情描寫，恰恰是封建糟粕。其中桃花成仙，且與世人成緣的情節，富有志怪色彩;但在全書結構上，頗有游離之感。最后主人公的“隱居深山”，并不能說明作者沒有強烈的功名思想，而只是表明作者的無聊與失意而已、