及(曹)操自平漢中，欲因討劉備而不得進，欲守之又難為功，護軍不知進止何依。操于是出教，唯曰“雞肋”而已。外曹莫能曉，修獨曰：“夫雞肋，食之則無所得，棄之則如可惜，公歸計決矣。”乃令外白稍嚴，操于此回師。　○《后漢書·楊修傳》

[述要]　曹操討平漢中以后，想進一步討伐劉備，但苦于無法前進；想守住漢中，又難以奏效。管理軍隊的將軍感到進退無所適從，曹便出了一張命令，上面只有“雞肋”兩個字。軍中沒有人能懂得是什么意思，只有楊修說：“雞肋這個東西，吃起來吃不到什么，扔掉又似乎可惜。看來曹公已經決定要回去了。”他關照別人不可聲張出去，后來曹果然下令把軍隊撤回去了。

[事主檔案]　楊修(175—219)　漢末文學家。字德祖，弘農華陰(今屬陜西)人。任丞相曹操主簿。曹植引為羽翼，后植失寵于操，操因修有智謀，又是袁術之甥，慮有后患，遂借故殺之。今存作品七篇。